भारत और इजरायल सोमवार को मुक्त व्यापार समझौते (एफटीए) पर अगले महीने से बातचीत फिर शुरू करने पर सहमत हो गए हैं। दोनों पक्ष इस समझौते को अगले साल जून तक पूरा करने के लक्ष्य को लेकर चल रहे हैं।
इस मुद्दे पर विदेश मंत्री एस जयशंकर और इजरायल के वैकल्पिक प्रधानमंत्री एवं विदेश मंत्री याइर लापिद के बीच अत्यंत सार्थक बातचीत हुई।
जयशंकर ने लापिद से मुलाकात के बाद कहा, ‘हमारे अधिकारी वास्तव में नवंबर में भारत-इजरायल मुक्त व्यापार वार्ता को फिर शुरू करने पर सहमत हुए हैं। उन्हें पूरा भरोसा है कि हम अगले जून तक वार्ता को पूरा करने में सक्षम होंगे।’ एफटीए को लेकर दोनों पक्षों के बीच एक दशक से अधिक समय से चर्चा चल रही है, लेकिन यह पहली बार है कि प्रक्रिया को गंभीरता प्रदान करते हुए एक निश्चित समय सीमा निर्धारित की गई है।
इस मुद्दे पर दोनों पक्षों द्वारा वर्षों से कई घोषणाएं की गई हैं लेकिन समझौता अब तक नहीं हो पाया है।
जयशंकर ने ट्वीट किया, ‘वैकल्पिक प्रधानमंत्री एवं विदेश मंत्री (इजरायल) से आज अत्यंत सार्थक बातचीत हुई। क्षेत्रीय और वैश्विक मुद्दों पर व्यापक चर्चा की। एफटीए वार्ता को अगले महीने फिर से शुरू करने तथा कोविड टीकाकरण प्रमाणपत्रों को पारस्परिक रूप से मान्यता देने पर सैद्धांतिक रूप से सहमत हुए।’
लापिद ने इस बात पर भी जोर दिया कि दोनों देशों और व्यापारिक समुदायों के हित में एफटीए को जितनी जल्दी हो सके अंतिम रूप दिया जाएगा। उन्होंने कहा कि वह दोनों देशों के बीच दोस्ती के और मजबूत होने को लेकर आशान्वित हैं तथा भारत इजरायल का रणनीतिक भागीदार ही नहीं, बल्कि दोस्त भी है।
लापिद ने कहा, ‘हम कई वर्षों से भारत को एक महत्त्वपूर्ण सहयोगी के रूप में देखते हैं। भारत सहयोग के नए अवसर भी लाता है।’ दोनों मंत्रियों ने पानी और कृषि के क्षेत्र में सहयोग को लेकर भी चर्चा की।
