भारत में कार प्रेमियों के आजकल वारे न्यारे हो रहे हैं। दुनिया भर की कार कंपनियां हिंदुस्तानी जमीं पर उतर आई हैं और यहां की जनता एक के बाद एक शानदार और दमदार कार मॉडलों से रूबरू हो रही है।
जापान की नामी कंपनी होंडा भी भारत में ज्यादा ताकतवर एकॉर्ड लाने की योजना बना रही है।कंपनी ने अपने मशहूर लक्जरी सीडान मॉडल एकॉर्ड को सुधरे हुए इंजन के साथ भारत में उतारने का मन बना लिया है। नई कार इसी साल मई-जून में भारतीय सड़कों पर रतार भरने लगेगी। उसका इंजन पुरानी एकॉर्ड के इंजन से ज्यादा ताकतवर है। यह बात दीगर है कि कार प्रेमियों को नए मॉडल के लिए जेब ज्यादा ढीली करनी पड़ेगी।
नई एकॉर्ड को आठवीं पीढ़ी की होंडा एकॉर्ड भी कहा जा रहा है। इसमें 3.5 लीटर क्षमता का पेट्रोल इंजन लगाया जा रहा है। अभी तक एकॉर्ड में 3.0 लीटर का वी 6 इंजन आता है। कंपनी के अधिकारियों का दावा है कि नए इंजन से उसकी ताकत में जबर्दस्त बढ़ोतरी होगी। अलबत्ता ईंधन की किफायत के मामले में कार पहले जैसी ही बनी रहेगी।
कंपनी तो धीरे-धीरे पुराने इंजन वाली कार बनाना ही बंद कर देगी। एकॉर्ड मॉडल की उसकी नई कारों में अधिक शक्ति वाला इंजन ही लगाया जाएगा। होंडा सिएल कार्स इंडिया (एचएससीआई) के मार्केटिंग विभाग के निदेशक तात्सुया नात्सुमे इस योजना का ब्यौरा देते हुए कहते हैं, ‘हम 3.0 लीटर वी 6 इंजन को धीरे-धीरे हटा ही देंगे। उसके बजाय सभी एकॉर्ड कारों में 3.5 लीटर वाला नया इंजन होगा। यह बात जरूर है कि ईंधन के खर्च में नए इंजन की वजह से कोई भी इजाफा नहीं होगा। हमारा इरादा अपने ग्राहक को ताकत और किफायत एक साथ देना है।’
हालांकि एकॉर्ड के सभी मॉडलों में कंपनी नया इंजन नहीं लगाएगी। आरंभिक यानी एंट्री लेवल की एकॉर्ड में 2.4 लीटर का छोटा इंजन ही इस्तेमाल किया जाएगा। छोटे और कम ताकतवर इंजन वाली कार की कीमत कम है। भारत में कंपनी की यही कार सबसे ज्यादा बिकती है।
वैसे ताकत और रतार के दीवाने युवाओं के लिए वाकई यह दिलकश कार है। कंपनी के मुताबिक एल्युमिनियम से बना नया इंजन 6,200 आरपीएम क्षमता वाला है और इसमें 5 स्पीड ऑटोमैटिक ट्रांसमिशन क्षमता है।
नात्सुमे ने नई कार की कीमत बताने से इनकार कर दिया। लेकिन उन्होंने कहा कि मौजूदा एकॉर्ड के मुकाबले कीमत में तो काफी फर्क होगा। इस समय ही एकॉर्ड की कीमत 15-16 लाख रुपये है। कुछ समय पहले माना जा रहा था कि नई कार की कीमत 16.5 लाख से 18 लाख रुपये के बीच होगी। एकॉर्ड का जो प्रीमियम मॉडल 19.5 से 21 लाख रुपये का है, वही अब 21-22 लाख रुपये का होगा।
होंडा का सबसे बड़ा बाजार अमेरिका है। पिछले साल ही कंपनी वहां नया मॉडल उतार चुकी है। इसके बाद से ही वह पुराना मॉडल बनाना बंद कर चुकी है। उसने ऐलान भी कर दिया है कि पुराना मॉडल बनाते रहने का उसका कोई इरादा नहीं है।
एकॉर्ड की इस श्रेणी में मुकाबला आसान नहीं है। फिलहाल टोयोटा कैमरी, स्कोडा सुपर्ब, निसान टीना, फॉक्सवैगन पसात और हुंडई सोनाटा एंबरा प्रीमियम श्रेणी के ही प्रमुख मॉडल हैं।
कंपनी देश में अपने डीलरों की संया भी बढ़ाना चाहती है। अभी यहां उसके 88 डीलर हैं, लेकिन साल के अंत तक वह यह आंकड़ा 100 तक पहुंचाने के लिए काम कर रही है। इससे उसे प्रीमियम छोटी कारों की मांग पूरा करने में मदद मिलेगी। कंपनी जयपुर में कारखाना लगा रही है और अगले साल के अंत तक उसमें कारों का उत्पादन शुरू होने की उमीद भी है।
