महिला प्रीमियर लीग के लिए आज जब नीलामी हुई तो उम्मीद के मुताबिक विस्फोटक बल्लेबाज स्मृति मंधाना के लिए सबने तिजोरी खोल दी। भारतीय क्रिकेट टीम की उप कप्तान स्मृति का नाम जब नीलामी के लिए आया तो रॉयल चैलेंजर्स बेंगलूरु (आरसीबी) और मुंबई इंडियंस के बीच होड़ शुरू हो गई। आखिर में आरसीबी ने 3.40 करोड़ रुपये की बोली लगाकर उन्हें अपने पाले में कर लिया।
कप्तान हरमनप्रीत कौर को मुंबई इंडियंस ने मंधाना से करीब आधी रकम यानी 1.80 करोड़ रुपये में अपने साथ ले लिया। मगर हरमन मुंबई इंडियंस की भी सबसे महंगी खिलाड़ी नहीं बन सकीं क्योंकि टीम ने इंग्लैंड की नैट सिवर ब्रंट को 3.20 करोड़ रुपये देकर हासिल किया।
भारतीय खिलाड़ियों में दूसरी सबसे बड़ी बोली हरफनमौला दीप्ति शर्मा के लिए लगी, जिन्हें यूपी वारियर्स ने 2.6 करोड़ रुपये में खरीदा। ताबड़तोड़ बल्लेबाजी के लिये मशहूर और हाल ही में भारत को अंडर-19 ट्वेंटी-20 विश्व कप दिलाने वाली शेफाली वर्मा को दिल्ली कैपिटल्स ने 2 करोड़ रुपये में लिया और रविवार को पाकिस्तान के खिलाफ विश्व कप टी20 मैच की स्टार रहीं जेमिमा रोड्रिग्स को दिल्ली कैपिटल्स ने 2.20 करोड़ रुपये में अपनी टीम में शामिल किया। हरफनमौला पूजा वस्त्रकार (मुंबई इंडियंस) और ऋचा घोष (आरसीबी) को भी 1.90 करोड़ रुपये मिले। जेमिमा और ऋचा को रविवार को पाकिस्तान के खिलाफ जीत में अपने जांबाज प्रदर्शन का काफी फायदा मिला।
यस्तिका भाटिया को मुंबई इंडियंस ने और रेणुका को आरसीबी ने 1.50-1.50 करोड़ रुपये में अपनी टीम में जोड़ा। दिल्ली कैपिटल्स के लिये सबसे अच्छा सौदा आस्ट्रेलिया की मेग लैनिंग रहीं। इस जबरदस्त खिलाड़ी को टीम ने केवल 1.10 करोड़ रुपये में खरीद लिया।
आरसीबी के क्रिकेट निदेशक माइक हेसन ने अपनी पंसदीदा खिलाड़ियों को खरीदने के बाद मीडिया से बातचीत के दौरान कहा, ‘हर कोई मंधाना और एलिस पेरी को जानता है। हम कुछ खिलाड़ियों को लेने पर अड़े हुए थे। इतनी शानदार खिलाड़ियों को खरीदकर हम काफी खुश हैं।’ उन्होंने कहा, ‘स्मृति को कप्तानी का काफी अनुभव है और वह भारतीय हालात से वाकिफ हैं। इसलिए पूरी संभावना है कि वही कप्तान होंगी।’
मंधाना अपनी टीम के साथ नीलामी देख रही थीं। उन्होंने कहा, ‘हम पुरुष खिलाड़ियों की भी नीलामी देखते रहे हैं। महिला खिलाड़ियों के लिए इस तरह की नीलामी होना बड़ा पल है। आरसीबी की विरासत काफी बड़ी है और उसके प्रशंसक भी बहुत ज्यादा हैं। उम्मीद करते हैं कि हम एक बड़ी टीम बना सकेंगे।’
दीप्ति ने कहा, ‘हम इस मौके का इंतजार कर रहे थे। मैं उत्तर प्रदेश की हूं तो अपने राज्य की टीम के लिए चुना जाना शानदार अहसास है। मैं यूपी वारियर्स के लिए ज्यादा से ज्यादा योगदान करना चाहूंगी।’
नीलामी के पहले दौर में ऑस्ट्रेलिया की ऑल राउंडर एशले गार्डनर को गौतम अदाणी की गुजरात जाइंट्स ने 3.20 करोड़ रुपये में खरीदा। गार्डनर और नैट सिवर विदेशी खिलाड़ियों में सबसे ज्यादा राशि हासिल करने वाले खिलाड़ी रहीं। ऑस्ट्रेलिया की स्टार ऑल राउंडर एलिस पेरी को आरसीबी ने 1.70 करोड़ रुपये में अपने साथ जोड़ा। आरसीबी ने न्यूजीलैंड की कप्तान सोफी डेवाइन को 50 लाख रुपये के आधार मूल्य पर अपनी टीम में शामिल किया। आरसीबी ने 12 करोड़ रुपये में से 7.10 करोड़ रुपये चार खिलाड़ियों पर खर्च कर दिए। बाकी टीम (अनिवार्य 15 खिलाड़ियों की टीम) के 11 खिलाड़ी खरीदने के लिए उनके पास 4.90 करोड़ रुपये ही बचे हैं। टीम में अधिकतम 18 खिलाड़ी हो सकते हैं। यूपी वारियर्स ने इंगलैंड की खब्बू स्पिनर सोफी एकल्सटन को खरीदने में 1.80 करोड़ रुपये खर्च किए। मगर श्रीलंका की कप्तान चामरी अटापट्टू, इंगलैंड की कप्तान हीथर नाइट और दक्षिण अफ्रीकी बल्लेबाज लॉरा वोलवार्ट जैसे बड़े नामों को अभी तक कोई खरीदार नहीं मिला।
