प्राकृतिक रबर की खपत दिसंबर में गंभीर रूप से घटी है। टायर उद्योग पर आर्थिक मंदी का जबरदस्त असर होने से रबर की मांग इस दौरान सिर के बल गिरी है। आंकड़ों में कहें तो दिसंबर
में रबर की खपत 12.5 फीसदी नीचे गिरी है।
रबर बोर्ड के आंकड़ों के मुताबिक, 2007 दिसंबर में 73,110 टन रबर की खपत की तुलना में 2008 दिसंबर में प्राकृतिक रबर की खपत महज 64,000 टन रह गई। ठीक इसी तरह पिछले साल के नवंबर की तुलना में दिसंबर में रबर की खपत में कमी हुई।
नवंबर में रबर का खपत 73,000 टन रहा था। हालांकि मौजूदा वित्त वर्ष के पहले 9 महीने (अप्रैल-दिसंबर) के सम्मिलित आंकड़े देखें तो प्राकृतिक रबर की खपत में महज 2.3 फीसदी की मामूली बढ़ोतरी हुई।
वहीं नवंबर तक के आंकड़े देखें तो देश में प्राकृतिक रबर की खपत 4.2 फीसदी बढ़ी है। 2007 में अप्रैल से दिसंबर तक जहां 6,42,570 टन रबर की खपत हुई थी, वहीं 2008 में इस अवधि में 6,57,665 टन रबर की खपत हुई।
उत्पादन में कमी होने का सीधा असर रबर की कीमत पर पड़ा और इसकी कीमतें घटकर आधी रह गई हैं। कुछ महीने पहले रबर की कीमत प्रति किलो 140 रुपये तक चली गई थी, जो अब 70 रुपये प्रति किलो तक लुढ़क गई है। उत्पादन पर कीमतों में इस कमी का असर पड़ने की बात कही जा रही है।
ताजा आंकड़ों के मुताबिक, अप्रैल से दिसंबर के दौरान रबर का उत्पादन ज्यादा उत्साहजनक नहीं है। 2007-08 में इस अवधि में प्राकृतिक रबर का उत्पादन 6,20,060 टन रहा था, पर 2008-09 के दौरान इसके उत्पादन में महज 7.9 फीसदी का उछाल दर्ज हुआ और यह 6,69,080 टन तक पहुंच गया।
रबर उत्पादन की वृद्धि दर अप्रैल से नवंबर के बीच 13.1 फीसदी की दर से चल रही थी, लेकिन दिसंबर में इसमें जोरदार कमी होने से अप्रैल से दिसंबर के बीच उत्पादन की कुल वृद्धि दर 7.9 फीसदी तक लुढ़क गई।
आंकड़ों के मुताबिक, दिसंबर का उत्पादन अनुमान महज 96,200 टन रहा, जबकि 2007 दिसंबर में इसका उत्पादन 1,11,730 टन रहा।
इससे पहले रबर बोर्ड और कारोबारियों दोनों का अनुमान था कि दिसंबर में 1 लाख टन से ज्यादा रबर उत्पादित होगा। कीमतों में कमी होने से उत्पादकों का रुख प्रभावित हुआ है। आरएसएस-4 ग्रेड की कीमत तो 65 रुपये प्रति किलोग्राम तक लुढ़क गई है।
ताजा अनुमानों में बताया गया है कि 31 दिसंबर तक रबर का भंडार बढ़कर 2,09,000 टन तक चला गया है। 2007 में इसी दिन रबर का भंडार महज 1,91,000 टन रहा था।
निर्यात के मोर्चे पर अप्रैल से दिसंबर के दौरान प्राकृतिक रबर का निर्यात 39,041 टन हुआ और इस दौरान आयात 65,560 टन तक सिमट गया।
