रिकी पोंटिंग ने खुलासा किया है कि उन्हें भारत का हेड कोच बनने के लिए संपर्क किया गया था, लेकिन उन्होंने इस दिलचस्प पद के लिए फिलहाल खुद को तैयार नहीं बताया है। उनका कहना है कि इस रोल के लिए जितनी कमिटमेंट की जरूरत है, उसे देखते हुए फिलहाल यह उनके लिए “असंभव” ऑप्शन है।
भारतीय टीम के अगले हेड कोच के लिए आवेदन की समय सीमा 27 मई है, जो आईपीएल फाइनल के एक दिन बाद है। गौर करने वाली बात है कि राहुल द्रविड़ इस पद के लिए फिर से आवेदन नहीं देंगे। पोंटिंग का कहना है कि वह राष्ट्रीय कोच बनना चाहते हैं, लेकिन उनके मौजूदा रोल – दिल्ली कैपिटल्स के हेड कोच और ऑस्ट्रेलिया में टेलीविजन कमेंट्री का काम – को देखते हुए अभी इसके लिए सही समय नहीं है।
रिकी पोंटिंग ने आईसीसी रिव्यू से बातचीत में बताया कि, “मैंने इस बारे में कई खबरें देखी हैं। आमतौर पर ऐसी चीजें सोशल मीडिया पर आपके जानने से पहले ही आ जाती हैं, लेकिन आईपीएल के दौरान कुछ लोगों ने मुझसे अनौपचारिक रूप से बातचीत की थी कि क्या मैं यह पद लेना चाहूंगा।”
“मुझे किसी राष्ट्रीय टीम का मुख्य कोच बनना अच्छा लगेगा, लेकिन मेरी जिंदगी में पहले से ही कई चीजें हैं और मैं थोड़ा समय घर पर भी बिताना चाहता हूं। सभी जानते हैं कि भारतीय टीम का कोच बनने के बाद आप आईपीएल टीम से नहीं जुड़ सकते।”
“साथ ही, राष्ट्रीय टीम के मुख्य कोच की जिम्मेदारी साल में 10-11 महीने की होती है। मैं भले ही यह करना चाहता हूं, लेकिन यह अभी मेरी जीवनशैली और उन चीजों के मुताबिक नहीं है, जो मुझे वाकई पसंद हैं।”
हालांकि, गौतम गंभीर को बीसीसीआई ने इस पद को लेकर बातचीत के लिए बुलाया है। वहीं स्टीफन फ्लेमिंग और जस्टिन लैंगर के नाम भी इस रेस में शामिल हैं।
रिकी पोंटिंग ने कहा, “मेरा परिवार और बच्चे पिछले पांच हफ्ते आईपीएल के दौरान मेरे साथ रहे थे। वे हर साल आते हैं। मैंने अपने बेटे से इस बारे में पूछा और कहा, ‘तुम्हारे पापा को भारतीय कोच की नौकरी का ऑफर आया है’ तो उसने कहा, ‘बस ले लो पापा, हमें अगले दो साल वहां रहना अच्छा लगेगा।’ उन्हें भारत का माहौल और वहां का क्रिकेट का कल्चर बहुत पसंद है, लेकिन फिलहाल यह मेरी लाइफस्टाइल में फिट नहीं बैठता।”
रिकी पोंटिंग की फिलहाल कई और जिम्मेदारियां हैं। वह ऑस्ट्रेलिया की बिग बैश लीग टीम होबार्ट हरिकेन्स के स्ट्रेटजी हेड हैं और साथ ही अमेरिका की क्रिकेट लीग MLC में वाशिंगटन फ्रीडम के हेड कोच भी हैं। उन्होंने MLC के लिए दो साल का करार किया है, जो अमेरिका और वेस्टइंडीज में होने वाले टी20 विश्व कप के ठीक बाद शुरू होगा। वह पहले ऑस्ट्रेलिया की टी20 और वनडे टीम के साथ भी काम कर चुके हैं।
बीसीसीआई ने बताया है कि हेड कोच की भूमिका जुलाई 2024 से शुरू होकर साढ़े तीन साल यानी दिसंबर 2027 तक चलेगी और यह तीनों फॉर्मैट (टेस्ट, वनडे, टी20) के लिए होगी। राहुल द्रविड़ का दो साल का कार्यकाल 2021 टी20 विश्व कप के बाद शुरू हुआ था। उनका कार्यकाल पिछले साल नवंबर में हुए 2023 वनडे विश्व कप के बाद खत्म होना था, लेकिन उन्होंने आगामी टी20 विश्व कप तक के लिए विस्तार करने पर सहमति जताई थी।
