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उत्तर प्रदेश के बलिया जिले में लू (Heatwave) से मरने वालों की संख्या 15 जून से अब तक बढ़कर 68 हो गई है, क्षेत्र में तापमान 43.5 डिग्री सेल्सियस तक बढ़ गया है। केंद्रीय स्वास्थ्य मंत्री मनसुख मंडाविया ने देश भर में चल रही लू के बीच सार्वजनिक स्वास्थ्य तैयारियों की समीक्षा के लिए मंगलवार को एक उच्च स्तरीय बैठक बुलाई।
मंडाविया ने कहा कि पांच सदस्यीय टीम, जिसमें स्वास्थ्य मंत्रालय और भारत मौसम विज्ञान विभाग (IMD) के वरिष्ठ अधिकारी शामिल हैं, उन राज्यों का दौरा करेगी जो लू से सबसे ज्यादा प्रभावित हैं। उन्होंने बताया कि इंडियन काउंसिल ऑफ मेडिकल रिसर्च (ICMR) से हीटवेव के हानिकारक प्रभावों को कम करने के तरीके सुझाने के लिए कहा गया है।
के एन तिवारी और ए के सिंह के नेतृत्व में विशेषज्ञों के एक ग्रुप ने कुछ गांवों का दौरा किया जहां कई लोगों की मृत्यु हुई थी। उन्होंने मृतक के परिवारों से यह देखने के लिए बात की कि क्या उन्हें कोई समानता या पैटर्न देखने को मिला है जो यह बता सके कि ऐसा क्यों हुआ।
सिंह ने कहा कि कुछ मृतक लंबे समय से बीमार थे लेकिन गांवों में तेज गर्मी और उमस से इनकार नहीं किया जा सकता। उन्होंने कहा कि गांवों में बिजली गुल होने से स्थिति और खराब हुई है। उन्होंने बताया कि जिला अस्पताल के जिन वार्डों में कुछ मरीजों ने असहनीय गर्मी की शिकायत की थी, वहां अलग से एयर कूलर लगाये गये हैं।
लखनऊ के अधिकारियों ने कहा कि उन्हें अभी तक घटना और क्षेत्र में तेज गर्मी के बीच “मजबूत लिंक” नहीं मिला है।
मुख्यमंत्री कार्यालय से एक बयान में कहा गया, उत्तर प्रदेश के मुख्यमंत्री योगी आदित्यनाथ ने भी राज्य की स्थिति की समीक्षा के लिए एक उच्च स्तरीय बैठक की और आवश्यक दिशा-निर्देश दिए। योगी ने कहा, ”पिछले कुछ दिनों से प्रदेश के विभिन्न जिलों में लू का असर देखा जा रहा है। ऐसे में आम जनजीवन, पशुपालन और वन्य जीवों की सुरक्षा के लिए हर स्तर पर पुख्ता इंतजाम किए जाएं।”
उन्होंने अधिकारियों को सभी नगर निकायों/ग्रामीण क्षेत्रों में सार्वजनिक स्थानों पर ‘प्याऊ’ (पीने के पानी के लिए स्थान) स्थापित करने के निर्देश दिए। IMD के अनुसार, पूर्वी उत्तर प्रदेश में 12 जून से लू बहुत तेज चल रही है। एजेंसी ने कहा कि 22 जून के बाद शहर में पारा 40 डिग्री सेल्सियस से नीचे जाने का अनुमान है। जब तेज गर्मी तेज उमस के साथ मिल जाती है, तो गर्म हवाएं घातक हो सकती हैं।
उदाहरण के लिए, इस साल मुंबई में खुली जगह में एक सरकारी समारोह में भाग लेने के दौरान लू लगने से 13 लोगों की मौत हो गई। हालांकि शहर में गर्मी की लहर नहीं चल रही थी, लेकिन विशेषज्ञों ने कहा कि तेज उमस मौतों के पीछे एक कारण हो सकती है।
बलिया में भी कुछ ऐसा ही हुआ होगा। IMD के अनुसार, 18 जून को बलिया में उमस 31 प्रतिशत (शाम 5:30 बजे) थी और अधिकतम तापमान 43.5 डिग्री सेल्सियस था। इसका मतलब है कि नेशनल ओशनिक एंड एटमॉस्फेरिक एडमिनिस्ट्रेशन (NOAA) के HI कैलकुलेटर के अनुसार हीट इंडेक्स (HI) 51 डिग्री सेल्सियस तक पहुंच गया। द इंडियन एक्सप्रेस की एक रिपोर्ट के अनुसार, ऐसी स्थितियां मनुष्यों को गंभीर रूप से प्रभावित कर सकती हैं, जो कभी-कभी घातक भी हो सकती हैं।
जॉय मेरविन मोंटेइरो, इंडियन इंस्टीट्यूट ऑफ साइंस एजुकेशन एंड रिसर्च (IISER), पुणे में सहायक प्रोफेसर ने द इंडियन एक्सप्रेस को बताया, हमारे शरीर में गर्मी पैदा होती है और ठंडा होने के लिए हमें पसीना आता है। जब हमारी त्वचा से पसीना वाष्पित हो जाता है, तो यह हमें आरामदायक तापमान पर रहने में मदद करता है।
मोंटेइरो ने कहा कि जैसे-जैसे नमी बढ़ती है, पसीना वाष्पित नहीं होता है और इस तरह शरीर के तापमान को नियंत्रित करना मुश्किल हो जाता है। इससे हीट स्ट्रोक हो सकता है, जो तब होता है जब शरीर का तापमान 40 डिग्री सेल्सियस से ऊपर चला जाता है।
जब बहुत गर्मी होती है, तो हमारा शरीर अधिक सक्रिय हो जाता है, जो हमारे रक्तचाप और ऑक्सीजन के स्तर को कम कर सकता है। इसे हाइपोक्सिया कहा जाता है। यदि हम पर्याप्त पानी पिए बिना लंबे समय तक गर्मी में रहते हैं, तो इससे हमें हाइपोक्सिया का अनुभव होने की अधिक संभावना हो सकती है। जिन लोगों को पहले से ही मधुमेह जैसी कुछ हेल्थ प्रॉब्लम हैं, या वे ज्यादा वजन वाले हैं, या अधिक उम्र के हैं, उन्हें जोखिम अधिक होता है।