भारत में एयर टैक्सी उड़ाने और शहरी मोबिलिटी के भविष्य को नई दिशा देने के लिए चेन्नई की फर्म द ईप्लेन कंपनी ने ईटीएसी के साथ करार किया है। ईप्लेन इलेक्ट्रिक वर्टिकल टेक-ऑफ ऐंड लैंडिंग (ईवीटीओएल) क्षेत्र की कंपनी है जो शहरों में हवाई यात्रा को टैक्सी किराये से भी सस्ता और सवारी बुकिंग को उबर की तरह सुविधाजनक बनाने का वादा कर रही है।
ईटीएसी गुड़गांव और नोएडा में वर्टिपोर्ट स्थापित करने के लिए पहले से ही जमीन तलाश रही है। इससे पता चलता है कि पहली एयर टैक्सी संभवत: राष्ट्रीय राजधानी क्षेत्र में ही उड़ेगी। दोनों कंपनियां इस समझौते के तहत भारत में एयर मोबिलिटी के क्षेत्र में क्रांति लाने के लिए विमानों की खरीद के अलावा वर्टिपोर्ट इन्फ्रास्ट्रक्चर तैयार करने और पायलटों को प्रशिक्षित करने पर ध्यान केंद्रित करेंगी।
द ईप्लेन कंपनी के संस्थापक सत्या चक्रवर्ती ने कहा, ‘ईटीएसी रियल एस्टेट का विकास करेगी। साथ ही वह लैंडिंग शुल्क एवं अन्य चीजों से आय अर्जित करने की कोशिश करेगी। अगले कुछ महीनों में पायलट प्रशिक्षण के लिए मानदंड भी तैयार हो जाएंगे। इन सब चीजों से एक परिवेश तैयार करने का मार्ग प्रशस्त हो रहा है।’
चक्रवर्ती ने कहा कि शुरुआती चरण में हर शहर में कम से कम 10 वर्टिपोर्ट बनाने का विचार है। द ईप्लेन कंपनी 2026 के अंत तक अपना वाणिज्यिक परिचालन शुरू करने की योजना बना रही है। शहरों में भीड़भाड़ की चुनौतियों को ध्यान में रखते हुए ईटीएसी ने संभावित वर्टिपोर्ट के लिए गुड़गांव और नोएडा में जगह तलाशने की प्रक्रिया शुरू कर दी है। कंपनियों ने एक बयान में यह जानकारी दी है। द ईप्लेन कंपनी वर्टिपोर्ट के लिए योजना तैयार करने और निर्बाध एयरस्पेस एवं ग्राउंड परिचालन सुनिश्चत करने के लिए उसके एकीकरण में तकनीकी विशेषज्ञता उपलब्ध कराएगी।
ईटीएसी ने द ईप्लेन कंपनी से अज्ञात संख्या में विमान खरीदने के लिए एक आशय पत्र (एलओआई) पर भी हस्ताक्षर किए हैं। इससे वाणिज्यिक परिचालन के लिए विमानों की तैनाती और शहरों में एयर मोबिलिटी के परिचालन के लिए कंपनी की प्रतिबद्धता का पता चलता है। यह खबर ऐसे समय में आई है जब कुछ ही दिन पहले द ईप्लेन कंपनी से 788 एयर एम्बुलेंस की खरीद के लिए इंटरनैशनल क्रिटिकल केयर एयर ट्रांसफर टीम के साथ 1 अरब डॉलर से अधिक के सौदे पर हस्ताक्षर किए गए हैं।
संभावित प्रतिभाएं तैयार करने के लिए ईटीएसी भारत में ईवीटीओएल पायलटों की पहली पीढ़ी को प्रशिक्षित करने के लिए एक टाइप रेटिंग ट्रेनिंग ऑर्गनाइजेशन की स्थापना करेगी। द ईप्लेन कंपनी प्रशिक्षण के लिए विमान यानी फुल-स्केल सिमुलेटर उपलब्ध कराएगी और प्रशिक्षण पाठ्यक्रम तैयार करने में भी मदद करेगी। दोनों कंपनियां इस शुरुआती समझौते से इतर विमानों के रखरखाव, मरम्मत एवं ओवरहाल (एमआरओ) सेवाओं के साथ-साथ वर्टिपोर्ट के संचालन और पायलट प्रशिक्षण कार्यक्रमों में आय साझेदारी वाला एक नया वाणिज्यिक मॉडल तैयार करने में भी सहयोग करेंगी। ईटीएसी के विनोद सानन ने कहा, ‘ईटीएसी के साथ यह साझेदारी ईवीटीओएल को भारत के परिवहन क्षेत्र का एक अभिन्न अंग बनाने की दिशा में उठाया गया एक महत्त्वपूर्ण कदम है।’
उन्होंने कहा, ‘ईवीटीओएल के परिचालन में अग्रणी होने के नाते हम एक दमदार यूएएम नेटवर्क की बुनियाद रखने के लिए प्रतिबद्ध हैं। ईप्लेन की उन्नत तकनीक के साथ गुड़गांव और नोएडा में वर्टिपोर्ट इन्फ्रास्ट्रक्चर के निर्माण पर ध्यान केंद्रित करने के साथ-साथ हम भारत में सुरक्षित, कुशल एवं विस्तार के लायक एयर मोबिलिटी को गति देने के लिए तैयार हैं।’
