रेल मंत्रालय जल्द ही जम्मू से श्रीनगर को जोड़ने वाली वंदे भारत एक्सप्रेस चलाने की तैयारी में है। सरकार के शीर्ष अधिकारियों ने बुधवार को कहा कि इसके लिए नियामक मंजूरी ली जा रही है। अधिकारी ने कहा, ‘रेलवे सुरक्षा आयुक्त आज उधमपुर-श्रीनगर-बारामुला रेल लिंक के कटरा-बनिहाल खंड का निरीक्षण पूरा करेंगे। ऐसा होने के बाद हम रेल लाइन किसी भी समय चालू कर सकते हैं।’
कटरा से श्रीनगर तक रेल से यात्रा करने में 3 घंटे 10 मिनट लगेंगे और मंत्रालय ने यूएसबीआरएल लाइन पर ट्रेन चलाने की समय सारिणी तैयार कर ली है। इसका उद्घाटन होने के बाद कटरा से सबेरे 8:10 बजे ट्रेन चलेगी और 11:20 बजे श्रीनगर पहुंचेगी।
कटरा बनिहाल खंड में ज्यादातर सुरंगें हैं, जिनका निर्माण हिमालयन टनलिंग मेथड से किया गया है। इस मार्ग के लिए वंदे भारत एक्सप्रेस को ऐसा बनाया गया है,जिससे वह घाटी के जमा देने वाले तापमान का सहन कर सके। इसमें पानी की पाइपलाइन के लिए सिलिकन हीटिंग पैड का इस्तेमाल किया गया है। विंडशील्ड में हीटिंग एलीमेंट से लोको पॉयलट की देख पाने की क्षमता और ट्रेन की सुरक्षा सुनिश्चित होगी।
चिनाब ब्रिज और कुछ अन्य बुनियादी ढांचे भूकंप की उच्च संभावना वाले जोन-5 में आते हैं। इसे देखते हुए पुल का निर्माण प्री लोडेड स्प्रिंग डैंपर्स का इस्तेमाल करके किया गया है, जिससे पुल, भूकंप के असर को सह सकेंगे।
इसी तरह से एक सेंट्रलाइज्ड टनल कंट्रोल सेंटर 97 किलोमीटर लंबी सुरंग की निगरानी करेगा, जिसमें टनल की स्थिति और भूकंप की गतिविधियां जानी जा सकेंगी।
अधिकारी ने कहा कि सरकार इस रेल लाइन पर गतिशक्ति कार्गो टर्मिनल विकसित करने का काम भी शुरू करेगी, जिससे घाटी में आर्थिक गतिविधियों को बढ़ावा मिल सके। अधिकारी ने यह भी कहा कि 120 वंदे भारत के निर्माण के अनुबंध से जुड़ा मसला सुलझ गया है।