दक्षिण अफ्रीका ने शनिवार को श्रीलंका को 102 रन से हराकर ICC World Cup में अपने अभियान का शानदार आगाज किया दक्षिण अफ्रीका ने शीर्ष क्रम के तीन बल्लेबाजों क्विंटन डिकॉक (100), रासी वान डेर डुसेन (108) और एडेन मार्कराम (106) के शतकों की मदद से पहले बल्लेबाजी के लिए आमंत्रित किए जाने के बाद पांच विकेट पर 428 रन बनाए। इसके जवाब में श्रीलंका की टीम 44.5 ओवर में 326 रन बनाकर आउट हो गई। इस तरह से दक्षिण अफ्रीका ने 102 रन से जीत दर्ज करके अपने अभियान का शानदार आगाज किया।
दक्षिण अफ्रीका के मध्यक्रम के बल्लेबाज एडेन मार्कराम ने एक दिवसीय विश्व कप में सबसे तेज शतक बनाने को शानदार अहसास करार देते हुए शनिवार को कहा कि वह समझते हैं की टीम उनसे क्या अपेक्षा रखती है। मार्कराम ने केवल 49 गेंद पर शतक पूरा करके आयरलैंड के केविन ओेब्रायन के 2011 में बनाए गए 50 गेंद पर शतक के रिकॉर्ड को तोड़ा।
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मार्कराम ने मैच के बाद कहा,‘‘वनडे विश्व कप में सबसे तेज शतक बनाना शानदार अहसास है। कभी आपका बल्ला चलता है और कभी नहीं। लेकिन आज का दिन मेरे लिए शानदार रहा। मैं जानता हूं की टीम मुझसे क्या उम्मीद रखती है। हमने सकारात्मक सोच के साथ खेलना सीख लिया है।’’
दक्षिण अफ्रीका के कप्तान तेम्बा बावुमा ने कहा कि उनकी टीम ने खेल के हर विभाग में अच्छा प्रदर्शन किया जो कि उनके लिए अच्छे संकेत हैं।
बावुमा ने कहा,‘‘हम जीतना चाहते थे और हमने ऐसा किया। बल्लेबाजी में हमने कोई गलती नहीं की और हमारी गेंदबाजी भी शानदार रही। यह अच्छा रहा कि हम टॉस हार गए। हमारे लिए सबसे बड़ी चुनौती परिस्थितियों से सामंजस्य बिठाना है और वह आगे भी रहेगी।’’
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श्रीलंका के कप्तान दासुन शनाका ने हार के लिए अपने गेंदबाजों को जिम्मेदार ठहराया। उन्होंने कहा,‘‘मुझे उम्मीद थी कि यह बड़े स्कोर वाला मैच होगा। हमने सही लेंथ पर गेंदबाजी नहीं की और हम रणनीति के अनुरूप नहीं खेल पाए। आगामी मैचों में हमें इसमें सुधार करना होगा। हमें उम्मीद थी कि हम उन्हें 350 से 370 रन के स्कोर पर रोक देंगे लेकिन हमने अतिरिक्त रन दिए।’’