बीएस संवाददाताभारत और यूएई में प्रौद्योगिकी समर्थ घरेलू सेवा मुहैया कराने वाला सबसे बड़ा मार्केटप्लेस अर्बन कंपनी ने एफ शृंखला के वित्त पोषण दौर के तहत 25.5 करोड़ डॉलर की रकम जुटाई है। एफ शृंखला के वित्त पोषण दौर का नेतृत्व प्रॉसस वेंचर्स, डै्रगोनियर एवं वेलिंगटन मैनेजमेंट ने किया और इसमें टाइगर ग्लोबल एवं स्टीडव्यू की भागीदारी रही।
ताजा निवेश के साथ ही अर्बन कंपनी की मूल्यांकन बढ़कर अब 2.1 अरब डॉलर हो गया है। ताजा निवेश दौर में चुनिंदा ऐंजल निवेशकों एवं शुरुआती निवेशकों द्वारा 18.8 करोड़ डॉलर का प्राथमिक पूंजी निवेश और करीब 6.7 करोड़ डॉलर की द्वितीयक बिक्री शामिल हैं।
अर्बन कंपनी ने भारत में शीर्ष-100 शहरों में प्रवेश कर अपनी भौगोलिक उपस्थिति बढ़ाने और अंतरराष्ट्रीय बाजारों में पैठ बढ़ाने का लक्ष्य रखा है। वह नई पूंजी का इस्तेमाल नवाचार, प्रशिक्षण, उत्पाद विकास, गुणवत्ता नियंत्रण और भागीदारों तथा उपभोक्ताओं दोनों के लिए सुरक्षा उपायों पर भी करेगी।
अर्बन कंपनी के मुख्य कार्याधिकारी एवं सह-संस्थापक अभिराज सिंह बहल ने कहा, ‘इस फंडिंग के साथ, हमने अपना व्यवसाय तेजी से बढ़ाने की योजना बनाई है, हालांकि हम अपने उपभोक्ताओं और सेवा भागीदारों की सुरक्षा, भागीदारों के प्रशिक्षण तथा उत्पाद उन्नयन में निवेश बरकरार रखेंगे।’
कंपनी के वित्त पोषण एवं मूल्यांकन अप्रैल में नियामकीय खुलासों पर आधारित हैं।
होम सर्विस पर कंपनी द्वारा ध्यान केंद्रित किए जाने से कोविड-19 वैश्विक महामारी की लहर में उसे मदद मिली है, क्योंकि बड़ी तादाद में ग्राहक घर पर ही रह रहे हैं और अच्छी गुणवत्ता वाली ऑनलाइन सेवाओं को अपना रहे हैं। अर्बन कंपनी के सह-संस्थापक वरुण खेतान ने कहा, ‘हमारी सेवाओं में काफी रफ्तार दिख रही है।’
भारत, संयुक्त अरब अमीरात, सिंगापुर, आस्ट्रेलिया और सऊदी अरब में अर्बन कंपनी के 35,000 से अधिक सेवा भागीदार हैं। यह मार्केटप्लेस अपने उपभोक्ताओं को कई तरह की सेवाओं की पेशकश करता है जिनमें ब्यूटी ट्रीटमेंट, हेयरकट, डीप क्लीनिंग, प्लम्बिंग, कारपेंटरी और अप्लायंस रिपेयर जैसी श्रेणियां मुख्य रूप से शामिल हैं। कंपनी मौजूदा बाजारों में अपनी पहुंच बरकरार रहेगी, जबकि इस साल नए वैश्विक बाजारों में भी संभावनाएं तलाशने पर जोर देगी।
खेतान ने एक बातचीत में कहा, ‘हमारा कारोबार बेहद लचीला है।’ उन्होंने कहा, ‘सरकारी नियमों के तहत परिचालन की अनुमति वाली सभी श्रेणियां मार्च तक अच्छी कर रही थीं। वे कोविड-19 की दूसरी लहर से काफी हद तक अप्रभावित रहीं।’
कारोबार के कुछ हिस्से को बंद करना पड़ा है लेकिन खेतान ने उम्मीद जताई है कि वे जल्द ही सुचारु होकर वृद्धि की राह पर अग्रसर होंगे। पिछले साल के संपूर्ण लॉकडाउन से तुलना करने पर इस साल का लॉकडाउन कहीं अधिक विधिवत दिखता है।
अर्बन कंपनी को अपने घरेलू सेवा कारोबार के लिए जबरदस्त मांग दिख रही है जिसमें मरम्मत, सफाई और कीटाणुरोधी स्वच्छता शामिल हैं। खेतान ने पिछले साल सुधार के बारे में कहा कि ग्राहकों की धारणा की वापसी में कुछ महीने लग गए लेकिन इस साल उसकी रफ्तार कहीं अधिक तेज होगी।
खेतान ने कहा, ‘पुरुषों की हेयरकटिंग जैसी कुछ श्रेणियों में हवा अनुकूल भी दिखती है। उनमें पिछले साल के मुकाबले काफी अधिक वृद्धि दिख रही है। इन श्रेणियों की वॉल्यूम में 6 से 7 गुना की वृद्धि हुई है।’ उन्होंने कहा, ‘इसी प्रकार हमारा घरेलू सफाई कारोबार दोगुना हो गया है और मकान पेंटिंग कारोबार में 3 से 4 गुना वृद्धि हुई है।’
अर्बन कंपनी पश्चिम एशिया, प्रशांत क्षेत्र और पूर्वी एशिया जैसे अंतरराष्ट्रीय बाजारों मं विस्तार करने की भी योजना बना रही है। इसके अलावा कंपनी छोटे और मझोले शहरों में भी दस्तक देने की तैयारी कर रही है जहां उसे वैश्विक महामारी के बावजूद काफी मांग दिख रही है।
अर्बन कंपनी की स्थापना नवंबर 2014 में अभिराज सिंह बहल, वरुण खेतान और राघव चंद्रा ने की थी। इस कंपनी में ऐक्सेल पार्टनर्स, रतन टाटा और फ्लिपकार्ट के सीईओ कल्याण कृष्णमूर्ति का भी निवेश है।
