महाराष्ट्र के पूर्व मुख्यमंत्री अशोक चव्हाण कांग्रेस छोड़ने के एक दिन बाद मंगलवार को भाजपा में शामिल हो गए। उपमुख्यमंत्री देवेन्द्र फड़णवीस और राज्य पार्टी प्रमुख चन्द्रशेखर बावनकुले ने उनका स्वागत किया।
मीडिया रिपोर्टों से संकेत मिलता है कि चव्हाण बुधवार को आगामी राज्यसभा चुनाव के लिए नामांकन पत्र दाखिल करेंगे। कांग्रेस से इस्तीफा देने के ठीक एक दिन बाद भाजपा में शामिल होने का उनका निर्णय कथित तौर पर नामांकन की समय सीमा को देखते हुए लिया गया।
सोमवार को पूर्व मुख्यमंत्री ने मीडिया से कहा था कि वह अगले कुछ दिनों में अपने राजनीतिक भविष्य पर फैसला करेंगे। हालांकि, आज सुबह उन्होंने घोषणा की कि वह आज भाजपा के साथ एक नई राजनीतिक यात्रा शुरू करेंगे।
राज्य और आम चुनावों से कुछ महीने पहले चव्हाण का जाना महाराष्ट्र कांग्रेस के लिए एक और झटका है। इससे पहले, मिलिंद देवड़ा जैसे प्रमुख कांग्रेस नेता एकनाथ शिंदे के नेतृत्व वाले शिवसेना गुट में शामिल हो गए थे, और बाबा सिद्दीकी अजीत पवार के नेतृत्व वाले राकांपा में चले गए थे।
कांग्रेस सूत्रों ने खुलासा किया कि राज्य पार्टी प्रमुख नाना पटोले के साथ चव्हाण की असहमति ने उनकी पसंद को प्रभावित किया। उन्होंने महा विकास अघाड़ी गठबंधन के भीतर सीट-बंटवारे के लिए लंबी बातचीत के बारे में मीडिया के सामने निराशा व्यक्त की, खासकर जब कुछ महीनों में चुनाव होने वाले हैं।
कांग्रेस नेताओं ने चव्हाण के बीजेपी में शामिल होने के फैसले की आलोचना की है। पार्टी के वरिष्ठ नेता जयराम रमेश ने चव्हाण के कदम की तुलना “वॉशिंग मशीन” से करते हुए एक टिप्पणी की, जो एक ऐसा शब्द है जिसका इस्तेमाल कांग्रेस अक्सर भाजपा पर उनके पक्ष में जाने वाले विपक्षी नेताओं के खिलाफ आपराधिक जांच रोकने का आरोप लगाने के लिए करती है।