प्रतीकात्मक तस्वीर
नई दिल्ली से सरकारी अधिकारियों की एक टीम लंदन जा सकती है, ताकि भारत और यूनाइटेड किंगडम (UK) के बीच लंबे समय से अटके व्यापार समझौते के मुद्दों को हल किया जा सके। शनिवार को एक वरिष्ठ सरकारी अधिकारी ने बताया कि यात्रा की योजना अभी तैयार की जा रही है।
लगभग एक साल के अंतराल के बाद, फरवरी में भारत और UK ने औपचारिक रूप से तीन अलग-अलग स्तरों पर बातचीत शुरू की। इनमें मुक्त व्यापार समझौता (FTA), द्विपक्षीय निवेश संधि (BIT), और डबल कॉन्ट्रीब्यूशन कन्वेंशन या सामाजिक सुरक्षा समझौता शामिल हैं। इसके बाद, 24 मार्च को वाणिज्य और उद्योग मंत्री पीयूष गोयल और उनके ब्रिटिश समकक्ष ने बातचीत की प्रगति की समीक्षा की।
उपरोक्त अधिकारी ने कहा, “फिलहाल ध्यान BIT पर है। BIT को लेकर चर्चा चल रही है। हाल ही में वित्त मंत्री निर्मला सीतारमण भी लंदन गई थीं, ताकि BIT की बातचीत को और बढ़ावा दिया जा सके।”
दोनों पक्ष निवेश संधि से जुड़े मतभेदों को सुलझाने में जूझ रहे हैं, खासकर विवादों के समाधान को लेकर। इससे सुधार के लिए, केंद्रीय बजट 2025-26 में भारत ने मौजूदा BIT मॉडल को सुधारने और इसे “निवेशक-अनुकूल” बनाने की घोषणा की, ताकि विदेशी निवेश को लगातार प्रोत्साहन मिले।
अधिकारी ने कहा कि BIT के अलावा, FTA में केवल कुछ अन्य मुद्दे बाकी हैं। भारत और UK तेजी से बदलते भू-राजनीतिक माहौल और अमेरिका की संरक्षणवादी व्यापार नीतियों के बीच व्यापार समझौते पर चर्चा को तेज करने की कोशिश कर रहे हैं।
भारत-UK FTA की बातचीत 34 महीने पहले तत्कालीन ब्रिटिश प्रधानमंत्री बोरिस जॉनसन की कंजर्वेटिव सरकार के तहत शुरू हुई थी, जिसमें नौ महीने में समझौता पूरा करने का महत्वाकांक्षी लक्ष्य रखा गया था। हालांकि, UK में राजनीतिक अस्थिरता, विभिन्न मुद्दों पर अनसुलझे मतभेद, और अप्रैल से जुलाई 2024 के बीच दोनों देशों में हुए आम चुनावों ने समझौते को और देरी कर दी।