Vande Bharat: भारतीय रेलवे दिवाली से पहले देश की पहली वंदे भारत स्लीपर एक्सप्रेस (Vande Bharat Sleeper Express) शुरू करने जा रही है। खबरों के अनुसार यह ट्रेन सितंबर के अंत में यात्रियों के लिए चालू हो सकती है।
मौजूदा वंदे भारत एक्सप्रेस ट्रेनें मुख्य रूप से दिन के समय की यात्रा के लिए चेयर-कार सुविधा देती हैं। लेकिन नई स्लीपर ट्रेन खासकर रातभर की लंबी यात्राओं के लिए तैयार की गई है।
नई ट्रेन दिल्ली और पटना को प्रयागराज होते हुए जोड़ेगी। इससे यात्रा का समय केवल 11.5 घंटे होगा, जबकि पहले यह 12–17 घंटे लगते थे। ट्रेन की अधिकतम गति 180 किमी/घंटा होगी, जिससे लंबी दूरी की यात्रा पहले से आधी समय में पूरी हो जाएगी। उदाहरण के लिए, राजधानी एक्सप्रेस को इस रूट पर लगभग 23 घंटे लगते हैं।
पटना से ट्रेन रात 8 बजे रवाना होगी और अगले दिन सुबह 7.30 बजे दिल्ली पहुंचेगी। दिल्ली से वापसी भी रातभर की इसी समय-सारणी पर होगी।
हर स्लीपर कोच ICF तकनीक से भारत अर्थ मूवर्स लिमिटेड (BEML) द्वारा बनाया गया है। इसमें यात्रियों की सुविधा और सुरक्षा के लिए CCTV, LED स्क्रीन, ऑटोमैटिक दरवाजे, फायर सेफ्टी सिस्टम और ऑनबोर्ड घोषणा सुविधा जैसी आधुनिक सुविधाएं हैं। ट्रेन के अंदरूनी हिस्से को विमान की तरह डिजाइन किया गया है, ताकि यात्रियों को प्रीमियम अनुभव मिल सके।
इस ट्रेन के टिकट की कीमतें राजधानी एक्सप्रेस से लगभग 10–15% अधिक हो सकती हैं। रेलवे ने बताया कि कीमत ज्यादा होने के बावजूद यात्रा का समय कम और सुविधाएं बेहतर हैं। हवाई यात्रा की तुलना में यह ट्रेन अधिक सस्ती और आरामदायक विकल्प साबित होगी।
दिल्ली–पटना रूट देश का सबसे व्यस्त मार्गों में से एक है, खासकर त्योहारों के समय। नई स्लीपर ट्रेन से इस रूट पर भीड़ कम होगी और यात्री तेज और आरामदायक यात्रा का लाभ उठा सकेंगे।
वंदे भारत एक्सप्रेस को 2019 में प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने लॉन्च किया था। अब स्लीपर वर्जन के साथ, लंबी दूरी की यात्रा में भी यात्रियों को बेहतर विकल्प मिलेगा। सरकार भविष्य में और स्लीपर वर्जन और अपग्रेडेड मॉडल लाने की योजना बना रही है।
