तेलंगाना की 119 सदस्यीय विधानसभा के लिए हो रहे चुनाव में बृहस्पतिवार को पूर्वाह्न 11 बजे तक लगभग 20.64 प्रतिशत मतदान हुआ। निर्वाचन आयोग के अधिकारियों ने यह जानकारी दी।
सुबह से ही मतदान केंद्रों के बाहर मतदाताओं को कतारों में खड़े देखा गया। चुनाव में मुख्यमंत्री के. चंद्रशेखर राव, उनके मंत्री पुत्र केटी रामाराव, प्रदेश कांग्रेस अध्यक्ष रेवंत रेड्डी और भाजपा के लोकसभा सदस्यों बंडी संजय कुमार तथा डी अरविंद समेत करीब 2,290 उम्मीदवार मैदान में हैं।
मुख्यमंत्री चंद्रशेखर राव और उनकी पत्नी के. शोभा ने सिद्दीपेट में चिनरामाडाका गांव में मतदान किया। केंद्रीय मंत्री और प्रदेश भाजपा अध्यक्ष जी किशन रेड्डी, बीआरएस के कार्यकारी अध्यक्ष के टी रामा राव, उनकी बहन और विधान पार्षद के. कविता, ऑल इंडिया मजलिस-ए-इत्तेहादुल मुस्लिमीन (एआईएमआईएम) के अध्यक्ष असदुद्दीन ओवैसी उन नेताओं में शामिल हैं, जिन्होंने सुबह सात बजे मतदान आरंभ होने के बाद शुरुआती घंटों में अपने मताधिकार का उपयोग किया।
चिरंजीवी, वेंकटेश और अल्लू अर्जुन सहित कई फिल्मी हस्तियों ने भी सुबह मतदान किया। सत्तारूढ़ भारत राष्ट्र समिति (बीआरएस) ने राज्य की सभी 119 सीटों पर अपने उम्मीदवार उतारे हैं। भाजपा और उसकी सहयोगी जनसेना क्रमश: 111 और आठ सीटों पर किस्मत आजमा रही हैं, वहीं कांग्रेस ने 118 सीटों पर अपने प्रत्याशी उतारे हैं और एक सीट भारतीय कम्युनिस्ट पार्टी (भाकपा) को दी है।
ओवैसी की पार्टी ने हैदराबाद की नौ विधानसभाओं में अपने उम्मीदवार खड़े किए हैं। भारत के लोकतंत्र की सराहना करते हुए, तेलंगाना में भाजपा के अध्यक्ष जी किशन रेड्डी ने कहा कि मतदान की जिम्मेदारी पूरी किए बिना किसी को राजनीतिक व्यवस्था की आलोचना करने का अधिकार नहीं है।
मतदाताओं को लुभाने के लिए पैसे और शराब के वितरण को गलत बताते हुए रेड्डी ने मतदाताओं से निडर होकर और किसी भी प्रलोभन से प्रभावित हुए बिना मतदान करने का आग्रह किया। रामा राव ने तेलंगाना के लोगों से बाहर निकलने और बड़ी संख्या में अपने मताधिकार का उपयोग करने के लिए कहा।
उन्होंने कहा कि मतदान कर एक नागरिक के रूप में उन्होंने अपना कर्तव्य पूरा किया है। राज्य के शहरी इलाकों में पूर्व में देखी गई उदासीनता का जिक्र करते हुए उन्होंने कहा, ‘‘केवल जो लोग सामने आते हैं उनकी गिनती होती है और बाकी लोगों की लोकतंत्र में कोई गिनती नहीं होती है।’’’
बीआरएस सुप्रीमो और मुख्यमंत्री के.चंद्रशेखर राव की बेटी कविता ने यहां बंजारा हिल्स में अपना वोट डाला। उन्होंने कहा, ‘‘मैं तेलंगाना के सभी लोगों से अनुरोध करती हूं कि वे बाहर आएं और अपने अधिकार का उपयोग करें। क्योंकि जब आप मतदान करते हैं तो आपको हमसे सवाल करने का अधिकार होता है। जब आप मतदान करते हैं, तो आप राजनेताओं को जवाबदेह ठहरा सकते हैं।’’
राजेंद्रनगर विधानसभा क्षेत्र के एक स्कूल में मतदान करने वाले ओवैसी ने भी मतदाताओं से बाहर आकर वोट डालने का आग्रह किया। उन्होंने कहा ‘‘हमें उम्मीद है कि हम (एआईएमआईएम) अच्छा प्रदर्शन करेंगे। अब यह लोगों पर निर्भर है कि वे हजारों और लाखों की संख्या में वोट देने आएं और अपने मताधिकार का उपयोग करें ताकि आप उन उम्मीदवारों और पार्टियों को पुरस्कृत करें जो आपके लिए काम कर रहे हैं, जो आपकी परवाह करते हैं।’’
प्रदेश कांग्रेस अध्यक्ष और सांसद ए रेवंत रेड्डी ने कोडंगल विधानसभा क्षेत्र में मतदान किया जहां वह पार्टी के उम्मीदवार हैं। कांग्रेस ने कहा कि उसने मुख्य निर्वाचन अधिकारी विकास राज के संज्ञान में बीआरएस नेता कविता द्वारा लोगों से बीआरएस को वोट देने की अपील कर चुनाव आचार संहिता का कथित उल्लंघन किए जाने की बात लाई है।
