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ब्रिटिश शराब कंपनी Diageo Plc इंडियन प्रीमियर लीग (IPL) की टीम रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु (RCB) में अपनी हिस्सेदारी बेचने पर विचार कर रही है। ब्लूमबर्ग की रिपोर्ट के मुताबिक, Diageo इस समय शुरुआती चरण में संभावित सलाहकारों के साथ बातचीत कर रही है। यह हिस्सेदारी आंशिक या पूरी तरह से बेची जा सकती है।
RCB की वैल्यूएशन मौजूदा समय में 2 अरब डॉलर (करीब ₹16,600 करोड़) तक पहुंच चुकी है। हालांकि, Diageo और उसकी भारतीय इकाई यूनाइटेड स्पिरिट्स लिमिटेड ने इस बारे में कोई आधिकारिक बयान नहीं दिया है।
यह कदम ऐसे वक्त पर उठाया जा रहा है जब केंद्रीय स्वास्थ्य मंत्रालय IPL जैसे बड़े खेल आयोजनों में शराब के परोक्ष विज्ञापन को लेकर सख्त रुख अपना रहा है। Diageo अब तक सॉफ्ट ड्रिंक और नॉन-अल्कोहॉलिक ब्रांड एक्सटेंशन के जरिए अपनी मौजूदगी बनाए रखता आया है, लेकिन आने वाले दिनों में यह रणनीति भी नए नियमों की वजह से सीमित हो सकती है।
RCB की गिनती IPL की शुरुआती टीमों में होती है। पहले इसका स्वामित्व विजय माल्या के पास था, लेकिन बाद में Diageo ने उनकी शराब कंपनी को टेकओवर कर यह टीम अपने नियंत्रण में ले ली।
हाल ही में RCB ने अपना पहला IPL खिताब जीता है, जिससे इसकी ब्रांड वैल्यू और कमर्शियल अपील काफी बढ़ गई है। टीम के पास विराट कोहली जैसे लोकप्रिय खिलाड़ी हैं, जिनकी सोशल मीडिया पर फॉलोइंग बहुत ज्यादा है। इससे टीम की डिजिटल मौजूदगी भी मजबूत हुई है।
यह संभावित बिक्री ऐसे समय पर हो रही है जब IPL की कमर्शियल ग्रोथ तेजी से हो रही है और इसकी तुलना अब NFL और इंग्लिश प्रीमियर लीग जैसे बड़े स्पोर्ट्स लीग से की जाने लगी है।
दूसरी ओर, Diageo अमेरिका जैसे बड़े बाजारों में प्रीमियम शराब की बिक्री में गिरावट और वैश्विक स्तर पर लागत के दबाव का सामना कर रही है। ऐसे में RCB जैसी गैर-प्रमुख इकाई को बेचकर कंपनी मुख्य कारोबार पर फोकस कर सकती है।
मार्च में स्वास्थ्य मंत्रालय ने IPL चेयरमैन अरुण सिंह धूमल को चिट्ठी लिखकर सभी प्लेटफॉर्म्स—टीवी, स्टेडियम और दूसरे आयोजनों में शराब और तंबाकू के परोक्ष या अपरोक्ष विज्ञापन पर पूरी तरह से रोक लगाने की मांग की थी।
मंत्रालय का कहना था कि IPL जैसे बड़े आयोजन में ऐसे उत्पादों का प्रचार स्वास्थ्य और फिटनेस को लेकर समाज को गलत संदेश देता है। साथ ही मंत्रालय ने IPL से जुड़े सभी आयोजनों और स्पोर्ट्स सुविधाओं में शराब व तंबाकू की बिक्री पर भी प्रतिबंध लगाने की मांग की है।