कीमतें बढ़ने के साथ भारत में सोने की चमक फीकी पड़ती जा रही है। वर्ल्ड गोल्ड काउंसिल (WGC) की एक रिपोर्ट के अनुसार, अप्रैल-जून 2024 तिमाही में सोने की मांग 149.7 टन रही, जो पिछले साल की इसी अवधि में 158.1 टन की तुलना में 5% की गिरावट है। अप्रैल-जून 2024 में सोने की मांग की कीमत 93,850 करोड़ रुपये रही, जो पिछले साल की इसी अवधि में 82,530 करोड़ रुपये की तुलना में 14% अधिक है।
वर्ल्ड गोल्ड काउंसिल (WGC) के भारत प्रमुख सचिन जैन ने कहा, “साल 2024 की दूसरी तिमाही में भारत में सोने की मांग थोड़ी कम हुई है। इसका कारण सोने की कीमतें बहुत अधिक होना है, जिससे लोग इसे खरीदने में कंजूसी कर रहे हैं। हालांकि, सोने की कुल मांग की कीमत 14% बढ़ी है, जिससे पता चलता है कि भारतीय उपभोक्ताओं के लिए सोना अभी भी महत्वपूर्ण है।”
जून तिमाही में सोने की कीमतें पिछले साल की तुलना में 18% बढ़कर 2,338.2 डॉलर प्रति औंस हो गईं, जो एक रिकॉर्ड 2,427 डॉलर प्रति औंस तक पहुंच गईं। दिसंबर 2023 तिमाही की तुलना में ये लगभग 13% अधिक थीं।
ऊंची कीमतों और आम चुनावों और गर्मी की लहरों के प्रभाव के कारण भारत में गहनों की मांग में 17% की गिरावट आई, जो 107 टन रही। WGC ने कहा कि यह कोविड महामारी से प्रभावित Q2 CY21 के बाद से गहनों के लिए सबसे कमजोर दूसरी तिमाही थी।
अक्षय तृतीया और गुड़ी पड़वा जैसे त्योहारों ने अस्थायी रूप से बढ़ोतरी दी, लेकिन ऊंची कीमतों ने उपभोक्ताओं की भावना को कम कर दिया। हालांकि, लोगों ने सोने को निवेश के लिए खरीदना ज्यादा पसंद किया। इस दौरान सोने के निवेश में 46% की बढ़ोतरी हुई, जो 2014 के बाद से सबसे ज्यादा है। ऐसा इसलिए हुआ क्योंकि लोगों को लगता था कि सोने की कीमतें बढ़ती रहेंगी और सोना एक सुरक्षित निवेश है।
सरकार ने सोने पर आयात शुल्क 9% कम कर दिया है। वर्ल्ड गोल्ड काउंसिल (WGC) का कहना है कि इससे जुलाई से शुरू होने वाले त्योहारी सीजन से पहले सोने की मांग बढ़ सकती है। अच्छी बारिश भी मांग बढ़ाने में मदद करेगी।
भारत की अर्थव्यवस्था अच्छी चल रही है और ग्रामीण क्षेत्र में भी सुधार हो रहा है। WGC का कहना है कि इससे साल की दूसरी छमाही में सोने की मांग बढ़ सकती है। पूरे साल में सोने की मांग 700 से 750 टन के बीच रहने का अनुमान है। दुनिया भर में सोने की मांग 6% कम हुई है। इसका कारण यह है कि गहनों की खरीद कम हुई है, जबकि दूसरे क्षेत्रों में थोड़ी ही बढ़ी है।
जून तिमाही में दुनिया भर में गहनों की बिक्री में 19% की कमी आई है। यह पिछले चार सालों में सबसे कम है। दूसरी तरफ, देशों के केंद्रीय बैंकों ने सोना खरीदना बढ़ा दिया है। वे सोने को सुरक्षित निवेश मान रहे हैं।
लोगों ने सोने के सिक्के और बिस्कुट कम खरीदे हैं, खासकर पश्चिमी देशों में। लेकिन टेक्नोलॉजी के क्षेत्र में सोने की मांग 11% बढ़ी है। इसका कारण है कि टेक्नोलॉजी के नए क्षेत्र जैसे आर्टिफिशियल इंटेलिजेंस में सोने का इस्तेमाल बढ़ रहा है।