नए साल की शुरुआत कोविड की अनिश्चितता के बीच हो रही है, 2022 बीतते-बीतते ट्रैवल कंपनियों ने सफलता की नई इबारत लिख डाली। कोविड की वजह से लोगों के सैर सपाटे के अरमान दबे पड़े थे, जो बेहतर हवाई संपर्क और मार्केटिंग अभियानों के बीच फूटकर बाहर निकले। इससे ट्रैवल उद्योग के कारोबार में जबरदस्त उछाल आई। विभिन्न देशों के पर्यटन बोर्डों के अनुसार भारत से आने वाले पर्यटकों की संख्या में इजाफा हुआ है। ऑस्ट्रेलिया और दक्षिण अफ्रीका को भी भारत से उम्मीद से ज्यादा सैलानी हासिल हुए। मालदीव में 21 दिसंबर तक भारत के 2.23 लाख सैलानी पहुंचे और किसी भी देश से इतने ज्यादा पर्यटक वहां नहीं गए थे। सिंगापुर में भी पर्यटकों की दूसरी सबसे बड़ी आबादी भारत से आई थी, जिनकी संख्या 6 लाख से भी ज्यादा रही।
थॉमस कुक इंडिया (हॉलिडे, माइस, वीजा) के कंट्री हेड व प्रेसिडेंट राजीव काले कहते हैं, हमें मांग 2021 के मुकाबले 2.5 गुना ज्यादा दिखी और इस बार क्रिसमस/नए साल के त्योहारी सीजन में कारोबार 2019 के मुकाबले 85 फीसदी तक लौट आया। अभी देश-विदेश में सैर सपाटे के अड्डों की जबरदस्त मांग है।’ एसओटीसी ट्रैवल्स में प्रेसिडेंट एवं कंट्री हेड- हॉलिडेज डेनियल डिसूजा ने बताया कि उनकी कंपनी को दक्षिण पूर्व एशिया में झटपट वीजा देने वाले या आगमन पर वीजा की सुविधा देने वाले स्थानों, दुबई, अबू धाबी या हाल में पर्यटन के नए अड्डे बन गए अजरबैजान, कंबोडिया और वियतनाम जैसे देशों मैं पर्यटकों की ज्यादा दिलचस्पी दिखाई पड़ी।’
तुर्की टूरिज्म बोर्ड के अनुसार मार्च से सीधी उड़ान उपलब्ध होने के कारण भारत से आने वाले पर्यटकों की संख्या बहुत बढ़ गई। यह ‘डेस्टिनेशन वेडिंग’ का नया ठिकाना बन रहा है।
बीते साल रुपये में गिरावट और हवाई किराये में बढ़ोतरी के बावजूद विदेश जाने वाले यात्रियों की संख्या में इजाफा हुआ। रूस-यूक्रेन युद्ध और कच्चे तेल की मांग बढ़ने से हवाई किराया बढ़ गया है। 2022 में रुपया साल भर पहले के मुकाबले 10 फीसदी गिर गया और 2013 के बाद उसका सबसे खराब प्रदर्शन रहा।
काले ने बताया कि थॉमस कुक इंडिया थोक में टिकट खरीद लेती है और वह फायदा अपने ग्राहकों को देती है। उन्होंने बताया कि ट्री हाउसिंग, ग्लैंपिंग और प्राइवेट विला जैसे अनुभव का लुत्फ उठाने के लिए देसी सैलानी बड़ी तादाद में बाहर जा रहे हैं। दक्षिण अफ्रीका पर्यटन की उपप्रमुख नेलिस्वा एनकानी ने कहा, ‘किसी भी स्थान की विविधता और वहां जाने का फायदा दर्शाने के हमारे प्रयास रंग लाए हैं। इनके बलबूते हमने साल में 33,910 भारतीयों को दक्षिण अफ्रीका लाने का अपना लक्ष्य भी पार कर लिया।’
जनवरी से अक्टूबर के बीच 44,000 भारतीय पर्यटक दक्षिण अफ्रीका पहुंचे। ऑस्ट्रेलिया में अक्टूबर-नवंबर में ट्वेंटी-20 वर्ल्ड कप हुआ, जिसके कारण बड़ी तादाद में भारतीय वहां पहुंचे। अक्टूबर में 28,310 भारतीय ऑस्ट्रेलिया गए, जो कोविड से पहले के मुकाबले 98 फीसदी आंकड़ा था। टूरिज्म ऑस्ट्रेलिया के कंट्री मैनेजर निशांत काशीकर ने कहा, ‘भारत कोविड से पहले के स्तर पर पहुंचने वाला हमारा पहला बाजार होगा।’
विभिन्न पर्यटन बोर्ड भारत से आने वाले पर्यटकों को सुरक्षा का आश्वासन देने के लिए दोगुना प्रयास कर रहे हैं क्योंकि चीन में कोविड19 के मामलों में खासा इजाफा हुआ है और भारत सरकार ने छह देशों से आने वाले यात्रियों के लिए आरटी-पीसीआर जांच अनिवार्य कर दी है। मेकमाईट्रिप के प्रवक्ता ने कोविड के खतरे पर कहा, ‘इस समय कारोबार हमेशा की तरह सामान्य हो रहा है।’ मगर पर्यटन उद्योग में अन्य लोगों ने कहा, ‘परीक्षण की जरूरतों के कारण धीमी गति से बुकिंग होगी। उन्होंने कहा कि उपभोक्ता कुछ समय तक इंतजार करेंगे और हालात पर नजर रखेंगे।’
विभिन्न टूरिज्म बोर्ड ने अपने स्तर पर तैयारी कर ली है। टूरिज्म अथॉरिटी ऑफ थाईलैंड ने कहा, ‘कारोबार और पर्यटन से संबंधित सभी उत्पाद और सेवाएं पूरी तरह संचालित हैं और नए साल के लिए तैयार हैं। थाईलैंड में पर्यटन वापस सामान्य हो गया है और अभी देश में कोई प्रतिबंध नहीं हैं।’ सिंगापुर टूरिज्म बोर्ड के क्षेत्रीय निदेशक जीबी श्रीधर ने कहा, ‘सिंगापुर पहले की ही तरह प्रतिबंध रहित है और भारत से आने वाले सभी पर्यटकों का स्वागत करता है। हमारी जांच सुविधाएं व्यापक और आसानी से उपलब्ध हैं। इसमें उच्चतम स्तर की कुशलता है। इनसे कोई परेशानी खड़ी नहीं होती।’