अमेरिका ने बुधवार (लोकल टाइम) को भारत को $92.8 मिलियन कीमत के जेवलिन मिसाइल सिस्टम, एक्सकैलिबर प्रोजेक्टाइल और उससे जुड़े इक्विपमेंट बेचने की मंजूरी दे दी। US डिफेंस सिक्योरिटी कोऑपरेशन एजेंसी ने एक बयान में यह जानकारी दी। इस डील में जेवलिन मिसाइल सिस्टम की कीमत $45.7 मिलियन है, वहीं एक्सकैलिबर प्रोजेक्टाइल की अनुमानित कीमत $47.1 मिलियन है।
एजेंसी ने अपने बयान में कहा कि यह प्रस्तावित बिक्री US-भारत के स्ट्रेटेजिक रिश्ते को मजबूत करनेगी। साथ ही एक बड़े डिफेंस पार्टनर की सिक्योरिटी को बेहतर बनाने में मदद कर US की फॉरेन पॉलिसी और नेशनल सिक्योरिटी के मकसद को सपोर्ट करेगी, जो इंडो-पैसिफिक और साउथ एशिया रीजन में पॉलिटिकल स्टेबिलिटी, शांति और इकोनॉमिक प्रोग्रेस के लिए एक अहम ताकत बना हुआ है।”
एग्रीमेंट के अंतर्गत, US 100 FGM-148 जेवलिन मिसाइल, टेस्टिंग के लिए एक जेवलिन मिसाइल और 25 जेवलिन लॉन्चर यूनिट (या तो LwCLU या Block 1 CLU) देगा। पैकेज में ट्रेनिंग सिस्टम, प्रैक्टिस राउंड, बैटरी, टेक्निकल मैनुअल, मेंटेनेंस सपोर्ट, स्पेयर पार्ट्स, सिक्योरिटी चेक, सिस्टम टेस्टिंग, टेक्निकल असिस्टेंस, टूल किट, ट्रेनिंग प्रोग्राम, लॉन्चर रिफर्बिशमेंट सर्विस और दूसरे लॉजिस्टिक और प्रोग्राम सपोर्ट भी शामिल होंगे।
इसके साथ ही, US 216 M982A1 एक्सकैलिबर आर्टिलरी शेल भी सप्लाई करेगा। इस पैकेज में फायर कंट्रोल सिस्टम, प्राइमर, प्रोपेलेंट चार्ज, टेक्निकल हेल्प, रिपेयर सर्विस, टेक्निकल डेटा और दूसरे सपोर्ट जैसे संबंधित इक्विपमेंट भी शामिल होंगे।
US ने कहा कि प्रस्तावित बिक्री से भारत की मौजूदा और भविष्य के खतरों से निपटने की क्षमता में सुधार होगा, उसकी डिफेंस मजबूत होगी और क्षेत्रीय खतरों को रोका जा सकेगा। उसने आगे कहा, “भारत को इन आर्टिकल और सर्विस को अपनी आर्म्ड फोर्स में शामिल करने में कोई मुश्किल नहीं होगी।”
जैवलिन मिसाइल डील के मुख्य कॉन्ट्रैक्टर RTX और लॉकहीड मार्टिन जैवलिन जॉइंट वेंचर होंगे, जो ऑरलैंडो, फ्लोरिडा और टक्सन, एरिजोना में स्थित हैं। वहीं, एक्सकैलिबर प्रोजेक्टाइल के लिए मुख्य कॉन्ट्रैक्टर अर्लिंग्टन की RTX कॉर्पोरेशन होगी।
जेवलिन मिसाइल सिस्टम एक पोर्टेबल, कंधे से लॉन्च किया जाने वाला हथियार है जिसका इस्तेमाल मुख्य रूप से टैंक, बख्तरबंद गाड़ियों और किलेबंद जगहों को नष्ट करने के लिए किया जाता है। यह ‘फायर-एंड-फॉरगेट’ गाइडेंस सिस्टम का इस्तेमाल करता है, जिसका मतलब है कि सैनिक फायरिंग के तुरंत बाद सुरक्षित जगह पर जा सकता है क्योंकि मिसाइल इंफ्रारेड टेक्नोलॉजी का इस्तेमाल करके खुद को गाइड करती है। इसे ले जाना आसान है, इसे दो सैनिक चला सकते हैं, और यह जमीनी टारगेट पर बहुत सटीक निशाना लगाता है।
इस बीच, एक्सकैलिबर प्रोजेक्टाइल एक GPS-गाइडेड आर्टिलरी शेल है जिसे हॉवित्जर जैसी बड़ी तोपों से फायर किया जाता है। पारंपरिक शेल के विपरीत, यह लंबी दूरी पर भी बहुत सटीक टारगेट पर निशाना लगा सकता है, जिससे अचानक होने वाला नुकसान कम होता है और गोला-बारूद बचता है। भारत के साथ-साथ स्वीडन, कनाडा, ऑस्ट्रेलिया, जॉर्डन, स्पेन और नीदरलैंड्स सहित कई अन्य देशों ने अपने सुरक्षा हितों को ध्यान में रखते हुए एक्सकैलिबर प्रिसिजन-गाइडेड प्रोजेक्टाइल को चुना है।
