दक्षिण कोरिया ने कहा है कि वह चीन से संक्षिप्त अवधि के लिए आ रहे यात्रियों के प्रवेश पर प्रतिबंध फरवरी के अंत तक बरकरार रखेगा। उसने चीन में चंद्र नव वर्ष की छुट्टियों के बाद कोविड-19 के प्रसार होने की आशंकाओं के मद्देनजर यह फैसला किया है।
दक्षिण कोरिया ने जनवरी की शुरुआत में चीन में स्थित अपने महावाणिज्य दूतावासों में संक्षिप्त अवधि के वीजा जारी करने पर रोक लगा दी थी। उसने चीन में महामारी से जुड़ी पाबंदियों में दिसंबर में ढील दिये जाने के बाद कोविड-19 के मामलों में बढ़ोतरी और वायरस के नये स्वरूपों के सामने आने की आशंकाओं के मद्देनजर यह कदम उठाया था।
दक्षिण कोरिया ने चीन, हांगकांग और मकाऊ से आने वाले सभी यात्रियों के लिए प्रस्थान से 48 घंटे पहले तक की अवधि में कराई गई कोविड जांच की नेगेटिव रिपोर्ट पेश करना अनिवार्य कर दिया था। इन यात्रियों की दक्षिण कोरिया पहुंचने पर नए सिरे से कोविड जांच भी की जा रही है।
दक्षिण कोरिया द्वारा लगाए गए प्रतिबंधों के जवाब में चीन ने भी वहां के यात्रियों के लिए संक्षिप्त अवधि के वीजा जारी करने पर रोक लगा दी थी। इससे दक्षिण कोरिया में व्यापार गतिविधियां बाधित होने को लेकर चिंताएं बढ़ गई थीं, जो बड़े पैमाने पर चीन को किए जाने वाले निर्यात पर निर्भर है।
महामारी से निपटने के लिए चीन द्वारा और अधिक कदम उठाये जा सकने से जुड़ी चिंताओं के बारे में दक्षिण कोरिया के विदेश मंत्रालय ने एक बयान में कहा कि वह बीजिंग के करीबी संपर्क में है और महामारी से जुड़े सभी कदम वायरस-रोधी उपायों पर आधारित होने चाहिए।
दक्षिण कोरिया की रोग नियंत्रण एवं रोकथाम एजेंसी के मुताबिक, दो जनवरी 2023 से बृहस्पतिवार तक यहां पहुंचे चीन से करीब 6,900 संक्षिप्त अवधि के यात्रियों की हवाईअड्डे पर कोविड-19 जांच रिपोर्ट पॉजिटिव आई है।