पूर्व नागरिक उड्डयन मंत्री प्रफुल्ल पटेल ने मंगलवार को सिंगापुर एयरलाइंस पर एयर इंडिया की उड़ान एआई171 के दुर्घटनाग्रस्त होने के बाद चुप्पी साधने का आरोप लगाया और सवाल किया कि एयरलाइन के प्रमुख शेयरधारक और रखरखाव भागीदार ने लगभग छह दिनों तक सार्वजनिक रूप से प्रतिक्रिया क्यों नहीं दी। पटेल की टिप्पणी 12 जून को अहमदाबाद-लंदन ड्रीमलाइनर उड़ान दुर्घटना के बाद आई है, जिसमें टेकऑफ के तुरंत बाद हुए हादसे में 241 यात्रियों और चालक दल की मौत हो गई थी। सिंगापुर एयरलाइंस की टाटा समूह द्वारा संचालित एयर इंडिया में 25.1 प्रतिशत हिस्सेदारी है और वह इसके निदेशक मंडल में भी शामिल है।
पटेल की टिप्पणी पर प्रतिक्रिया के लिए पूछे जाने पर सिंगापुर एयरलाइंस ने बिज़नेस स्टैंडर्ड को बताया कि वह एयर इंडिया और टाटा संस के साथ संपर्क में है और उन्हें लगातार पूर्ण समर्थन दे रहा है। एक्स पर एक पोस्ट में पटेल ने लिखा, ‘एयर इंडिया के साथ दुखद दुर्घटना पर एक महत्त्वपूर्ण शेयरधारक और एयर इंडिया के वाइड-बॉडी विमानों के रखरखाव के लिए जिम्मेदार कंपनी की चुप्पी आश्चर्यजनक है।’ उन्होंने आगे लिखा, ‘नाम बताओ: सिंगापुर एयरलाइंस… ऐसा लगता है कि वे छिप गए हैं।’ उन्होंने कहा कि हमें यह नहीं भूलना चाहिए कि प्रबंधन में उनकी भूमिका भी है और एयर इंडिया के साथ उनका समझौता है।
राकांपा महाराष्ट्र में सत्तारूढ़ भारतीय जनता पार्टी (भाजपा) की सहयोगी है। पटेल ने सिंगापुर एयरलाइंस और एयर इंडिया के शीर्ष नेतृत्व के बीच संबंधों पर प्रकाश डालते हुए कहा, ‘महत्त्वपूर्ण बात यह है कि एयर इंडिया के मुख्य कार्यकारी अधिकारी (सीईओ) कैंपबेल विल्सन सिंगापुर एयरलाइंस के नामित व्यक्ति हैं। वह पहले उनकी कम लागत वाली सहायक कंपनी ‘स्कूट एयरलाइंस’ के सीईओ रह चुके हैं। यह चुप्पी क्यों है, एसक्यू?’ एसक्यू, सिंगापुर एयरलाइंस का आईएटीए कोड है।