इस साल के केंद्रीय बजट में इलेक्ट्रिक वाहनों पर लगने वाले 8.24 फीसदी उत्पाद शुल्क को घटाकर शून्य कर देने से इन वाहनों की निर्माता कंपनियों को बिक्री में जबरदस्त इजाफा होने की उम्मीद है।
इसके अलावा हाल ही में दिल्ली, छत्तीसगढ़ और चंडीगढ़ जैसे राज्य सरकारों द्वारा हाल ही में बेस प्राइस पर घोषित 15 फीसदी कटौती के अलावा लगभग 12.5 फीसदी वैट भी समाप्त होने से इन वाहनों की कीमत पेट्रोल वाहनों से काफी कम हो गई है। कुल मिलाकर लगभग 20 फीसदी की सब्सिडी दी गई है। इससे इन वाहनों की लागत में 4000- 7890 रुपये तक की कमी आयेगी और ग्राहकों को भी ज्यादा बचत होगी।
हीरो इलेक्ट्रिक के मुख्य कार्यकारी सोहिन्दर गिल ने कहा, ‘ज्यादा से ज्यादा ग्राहकों को लुभाने के लिए सब्सिडी के अलावा भी हम अपनी कीमतें और कम करने के बारे में सोच रहे हैं। लगभग 45 दिन पहले कई राज्य सरकारों के पास हमने इस मुद्दे पर बातचीत करने के लिए अपने प्रतिनिधि भेजे थे। हमें उम्मीद है कि हम जल्द ही इन राज्य सरकारों को भी उन राज्यों में ऐसी सब्सिडी लागू करने के लिए मना लेंगे।’ हीरो होंडा के ‘ऑप्टिमा’ की एक्स शोरूम कीमत पहले 28,000 रुपये थी लेकिन अब यह घटकर 22,000 रुपये हो गई है।
जबकि कंपनी के ही दूसरे ई-स्कूटर ‘मैक्सी’ की कीमत 27,000 रुपये से घटकर 20,000 रुपये हो गई है। अल्ट्रा मॉडल के ‘वेलोसिटी’ मॉडल की एक्स शोरूम कीमत 34,000 रुपये से घटकर 26,000 रुपये हो गई है। हालांकि कंपनी ने नए मॉडल ‘मैराथन’ की कीमत अभी तय नहीं की है। पिछले साल लगभग 1 लाख इलेक्ट्रिक स्कूटरों की बिक्री हुई थी और यह पेट्रोल से चलने वाले मोपेड और स्कूटरों से लगभग 10 फीसदी ज्यादा थी।
ईंधन की बढ़ती कीमतों के कारण ई-स्कूटर निर्माताओं को इस बाजार में जबरदस्त विकास की उम्मीद है। पिछले साल लगभग 22,000 वाहन बेचने वाली कंपनी अल्ट्रा मोटर्स ने इस साल लगभग 60,000 वाहनों की बिक्री का लक्ष्य रखा है। इसी साल इलेक्ट्रिक वाहनों के बाजार में उतरने वाली हीरो मोटर्स ने वित्त वर्ष 2008-09 के लिए लगभग 72,000 वाहन बेचने का लक्ष्य रखा है। ईंधन की कीमतों में बढ़ोतरी होने के अगले ही दिन लगभग 300 वाहन बेचे थे। कंपनी जुलाई में ऑप्टिमा का नया संस्करण ‘ऑप्टिमा प्लस’ लॉन्च करने की भी योजना बना रही है।
अल्ट्रा मोटर्स के निदेशक (मार्केटिंग) देबा घोषाल ने कहा, ‘वाहनों के बारे में पूछताछ में लगभग 50 फीसदी का इजाफा हुआ है लेकिन इसमें से कितना फीसदी बिक्री में बदल पाता है यह देखने वाली बात होगी।’ वेलोसिटी और मैराथन के अलावा कंपनी इस साल और दो नए मॉडल लॉन्च करने की योजना बना रही है। इसके अलावा कंपनी अगले साल इलेक्ट्रिक थ्री व्हीलर भी लॉन्च करेगी। उद्योग सूत्रों के मुताबिक माइलेज और रखरखाव में इलेक्ट्रिक दोपहिया वाहन पेट्रोल के दोपहिया वाहनों से कई गुना बेहतर हैं।
इस साल बिक्री बढ़ने के बाद इलेक्ट्रिक वाहन निर्माता संयंत्रों की उत्पादन क्षमता बढ़ाने के साथ ही देश भर में विस्तार की योजनाएं भी बना रहे हैं। हीरो होंडा साल 2009 तक अपने डीलरों की संख्या 170 से बढ़ाकर लगभग 350 कर रही है।