एशेज सीरीज 2023 के आखिरी मैच के आखिरी दिन मेजबान इंग्लैंड ने ऑस्ट्रेलिया को 49 रन से हरा दिया और इसके साथ ही सीरीज 2-2 की बराबरी के साथ समाप्त हुई। इस मैच के साथ इंग्लैंड ने स्टार गेंदबाज स्टुअर्ट ब्रॉड ने संन्यास की घोषणा कर दी थी। बहरहाल, उन्होंने ही आखिरी विकेट लिया और अपने करियर का सबसे यादगार लम्हा लूट लिया।
हर दिन रोमांच से रहा भरपूर
रोमांच से भरे इस टेस्ट में इंग्लैंड ने पहले बल्लेबाजी करते हुए 283 रन बनाए थे। पहली पारी में हैरी ब्रुक ने 85 रन की पारी खेली थी और मिचेल स्टार्क ने 4 विकेट झटके थे। जवाब में ऑस्ट्रेलिया 295 रन पर ऑलआउट हो गई और पहली पारी के आधार पर 12 रन की बढ़त हासिल की। उनकी तरफ से स्टीव स्मिथ ने 71 रन बनाए। वहीं क्रिस वोक्स ने 3 विकेट झटके।
जवाब में दूसरी पारी में इंग्लैंड ने कमाल की बल्लेबाजी की और 395 रन का स्कोर खड़ा कर दिया। उनकी तरफ से जैक क्रॉली ने 73, जो रूट ने 91 और जॉनी बेयरस्टो ने 78 रन की पारी खेली। स्टार्क और टॉड मर्फी ने 4-4 विकेट झटके।
ऑस्ट्रेलिया को मिला था 384 रन का लक्ष्य
ऑस्ट्रेलिया को चौथी पारी में जीतने के लिए 384 रन का लक्ष्य मिला था। वॉर्नर और ख्वाजा ने सधी हुई शुरुआत की और चौथा दिन बारिश से धुलने के पहले 136 रन बिना नुकसान के जोड़ लिए। पांचवें दिन जब बल्लेबाज बल्लेबाजी करने को उतरे, तो वॉर्नर कुछ ही देर बाद 60 रन बनाकर चलते बने। दो ओवर बाद ख्वाजा भी 72 रन बनाकर आउट हो गए। ये दोनों ही शिकार क्रिस वोक्स ने किए।
इससे पहले कि ऑस्ट्रेलिया संभल पाती मार्क वुड ने मार्नस लाबुशेन को 13 के निजी स्कोर पर आउट कर दिया। इस तरह से ऑस्ट्रेलिया के 169 रन पर 3 विकेट गिर गए। ऐसे हालातों में ट्रेविस हेड ने स्टीव स्मिथ के साथ मिलकर पारी को आगे बढ़ाया। दोनों ने चौथे विकेट के लिए 95 रन की साझेदारी की।
मोइन अली ने हेड को रूट के हाथों झिला दिया और इस साझेदारी को तोड़ डाला। हेड (43) के आउट होते ही फिर से विकेटों का सिलसिला चल पड़ा। उनके थोड़ी देर बाद, स्टीव स्मिथ (54) को वोक्स ने आउट कर दिया। आखिरी विकेट के रूप में एलेक्स कैरी आउट हुए। उन्हें इस मैच के साथ संन्यास ले रहे स्टुअर्ट ब्रॉड ने आउट किया। क्रिस वोक्स को 3, मोइन अली को तीन और स्टुअर्ट ब्रॉड को 2 सफलताएं मिलीं।
कैसा चला सीरीज का सफर
एशेज सीरीज 2023 के पहले दो मैच ऑस्ट्रेलिया ने जीते, तीसरा मैच इंग्लैंड ने जीता। चौथा मैच इंग्लैंड के पकड़ में था लेकिन बारिश ने उनके मंसूबों पर पानी फेर दिया और मैच ड्रॉ हो गया। पांचवां मैच इंग्लैंड ने जीता और सीरीज 2-2 से बराबरी पर छूटी। ऑस्ट्रेलिया के दिग्गज स्पिनर नाथन लायन दूसरे टेस्ट में चोटिल हो गए थे। उनकी जगह टॉड मर्फी को टीम में शामिल जरूर किया गया लेकिन वह लायन की तरह कमाल नहीं कर सके। लायन की कमी साफतौर पर ऑस्ट्रेलिया को खली जिसका असर सीरीज के आखिरी मैचों में देखने को मिला।
मैन ऑफ़ द मैच और सीरीज दोनों क्रिस वोक्स के नाम
बल्ले और गेंद से दोनों से कमाल दिखाने वाले क्रिस वोक्स ने मैन ऑफ़ द मैच और सीरीज दोनों अपने नाम किया। उन्होंने आखिरी टेस्ट मैच की पहली पारी में 36 रन बनाये थे और 3 विकेट भी झटके जबकि दूसरी पारी में उन्होंने 4 विकेट लिए।