मुंबई में हुए आंतकवादी हमलों के पश्चात सूने हुए हिमाचल प्रदेश के पर्यटन कारोबार में क्रिसमस और नए साल के आगमन ने नई जान फूंक दी है।
राज्य के होटल एक बार फिर से पर्यटकों से भरे हुए है। एक ट्रैवल एंजेट नितिन चौहान का कहना है कि लगभग सभी पांच सितारा होटलों की बुकिंग फुल है।
शिमला और मनाली में तो एक भी होटल नई बुकिंग के लिए उपलब्ध नहीं है। पर्यटकों की संख्या में हो रही इस बढ़ोतरी ने राज्य के पर्यटन को फिर से चमका दिया है।
मुंबई में हुए आंतकी हमलों के बाद हिमाचल में देशी और विदेशी दोनों पर्यटकों का आगमन सीधे तौर पर प्रभावित हो गया था। दूसरे ट्रैवल एंजेटों का मानना है कि शिमला के 500 होटलों में से 80 फीसदी में 22 दिंसबर से 2 जनवरी के बीच शुरू होने वाले त्यौहारी सीजन के लिए पहले से ही बुकिंग में है।
शिमला होटलियर्स एसोसिएशन के अध्यक्ष हरनाम कुकरेजा का कहना है कि काफी दिनों के अंतराल के बाद हिमाचल में पर्यटकों की संख्या में बढ़ोतरी होना शुरु हुई है। शिमला और मनाली में होटलों की बुकिंग पूरी हो जाने के बाद पर्यटक कुफ्री, कसौली, डलहौजी, कुल्लू और पालमपुर की ओर रुख कर रहें है।
त्यौहारी सीजन में हिमाचल की तरफ पर्यटकों का रुख देखते हुए भारतीय रेलवे ने विशेष रेल चलाने की योजना बनाई है। इस रेल को शिमला-कालका हैरिटेज के नैरो गेज में चलाया जाएगा। पश्चिमी विक्षोभों के कारण इस समय हिमाचल प्रदेश का मौसम काफी सुहावना है।
मौसम वैज्ञानिकों का मानना है कि आने वाले दिनों में हिमपात भी हो सकता है। एक बड़े होटल के मालिक सुरिंदर ठाकुर का कहना है कि क्रिसमस और नये साल के जश्न के समय अगर हिमपात हो जाता है तो इस बार के फेस्टिव सीान में चार चांद लग जायेंगे।
हिमाचल प्रदेश पर्यटन निगम लिमिटेड (एचपीटीडीसी) ने जोड़ों के लिए शिमला, मनाली, छैल, धर्मशाला और डलहौजी में विशेष पैकेजों की व्यवस्था की है। नये साल के उपलक्ष्य में एचपीटीडीसी के विख्यात होटल छैल पैलेस में कमरों का सामान्य किराया 1,500 रुपये से लेकर 8,600 रुपये है।
जबकि इसी होटल के महाराजा और महारानी सूटस में किराया 12,500 रुपये से 16,500 रुपये है। इससे पहले वैश्विक मंदी की वजह से हिमाचल का पर्यटन कारोबार 20 से 25 फीसदी की कमी देखी गई?थी। इसके बाद मुंबई की घटना ने यहां के पर्यटन कारोबार पर आंशिक असर डालना शुरू कर दिया था।
हालांकि अब पर्यटन उद्योग इस सदमे से उबरता हुआ दिख रहा है। आमतौर पर हिमाचल में होटल व्यवसाय के लिहाज से दिसंबर को अच्छा महीना माना जाता है। इस दौरान बड़ी संख्या में पर्यटक यहां क्रिसमस और नए साल की पार्टी मनाने आते हैं। हिमाचल में नए साल की पार्टी के लिए सभी होटल बुक रहते हैं।
हिमाचल प्रदेश होटल एसोसिएशन के अध्यक्ष उमेश अर्के ने बिजनेस स्टैंडर्ड को बताया कि ‘पहले तो हमें लगा था कि मुबई घटना का हमारे कारोबार पर बुरा असर पड़ेगा। हालांकि अब पर्यटकों की काफी अच्छी प्रतिक्रिया देखने को मिल रही है।’
एक सवाल के जवाब में उन्होंने कहा कि वैसे तो हिमाचल शांत जगह है लेकिन फिर भी इस बार सुरक्षा के कड़े इंतजाम किए गए हैं। अर्के ने बताया कि हिमाचल प्रदेश में वैश्विक मंदी की वजह से होटल कारोबार 20 से 25 फीसदी गिर चुका है।
