विवेट सुजन पिंटोभारत में द वॉल्ट डिज्नी कंपनी (डिज्नी) के स्वामित्व एवं संचालन वाली स्ट्रीमिंग सेवा डिज्नी+ हॉटस्टार (Disney+ hotstar) ने दिसंबर तिमाही के दौरान अपने भुगतान वाले यूजर्स की संख्या में 6 फीसदी (38 लाख) की गिरावट दर्ज की है जो अब तक की सबसे बड़ी गिरावट है।
डिज्नी ने गुरुवार को कहा कि हॉटस्टार के भुगतान वाले सबस्क्राइबरों की संख्या अब 5.75 करोड़ रह गई है जो सितंबर तिमाही में 6.13 करोड़ थी। डिज्नी अक्टूबर से सितंबर की अवधि को लेखा वर्ष मानती है।
सबस्क्राइबरों की गिरावट में गिरावट ऐसे समय में आई है जब कंपनी की ओर से जारी दो चेतावनियों में आगाह किया गया था कि 2023 से 2027 की अवधि के लिए इंडियन प्रीमियर लीग (आईपीएल) के स्ट्रीमिंग अधिकार न होने के कारण हॉटस्टार के भुगतान वाले सबस्क्राइबरों की संख्या में गिरावट दिख सकती है।
इससे पहले कंपनी ने 2021 की सितंबर तिमाही के दौरान अपने सबस्क्राइबरों की संख्या में गिरावट दर्ज की थी। उस दौरान भुगतान वाले सबस्क्राइबरों की संख्या 4.33 करोड़ तक पहुंचने के बाद उसे 16 लाख ग्राहकों नुकसान हुआ था।
हॉटस्टार इंडोनेशिया, मलेशिया और थाईलैंड जैसे दक्षिणपूर्व एशिया के चुनिंदा बाजारों में उपलब्ध है। मगर, भारत उसका प्रमुख बाजार बना हुआ है जहां उसके अधिकतर सबस्क्राइबर मौजूद हैं।
डिज्नी+ हॉटस्टार के विपरीत प्रतिस्पर्धी कंपनी नेटफ्लिक्स के ग्राहकों में वृद्धि हो रही है। दिसंबर 2022 तिमाही के दौरान नेटफ्लिक्स के कुल सबस्क्राइबरों में 76.6 लाख की वृद्धि दर्ज की गई है। कंपनी ने भारतीय बाजार में अपने सबस्क्राइबरों की संख्या का अलग से खुलासा नहीं किया था।
उद्योग विशेषज्ञों के अनुसार, भारत में नेटफ्लिक्स के सबस्क्राइबरों की संख्या करीब 60 लाख और एमेजॉन प्राइम वीडियो के सबस्क्राइबरों की संख्या करीब 2 करोड़ होने का अनुमान है। ताजा नतीजों के अनुसार, डिज्नी+ हॉटस्टार 5.75 करोड़ भुगतान वाले सबस्क्राइबरों के साथ बड़े अंतर से अग्रणी बरकरार है।
डिज्नी के सीईओ बॉब इगर ने विश्लेषकों से बातचीत में कहा कि स्ट्रीमिंग उनकी पहली प्राथमिकता है। उन्होंने सेवानिवृत्त होने के बाद नवंबर 2022 में दोबारा कंपनी की कमान संभाली थी।
इगर ने कहा, ‘मैं इस पर करीबी नजर रख रहा हूं। स्ट्रीमिंग ग्राहकों को साइनअप करने और मामूली भुगतान के साथ महज एक टूर्नामेंट तक की सेवा लेने और उसके बाद सबस्क्रिप्शन खत्म करने का विकल्प देती है। यह एक बड़ा अंतर है।’ उन्होंने कहा कि नेटफ्लिक्स की तरह डिज्नी ग्राहकों के जुड़ने का अनुमान जाहिर नहीं करेगी।
विशेषज्ञों का कहना है कि हॉटस्टार अभी भी डिज्नी+ के भुगतान वाले कुल सबस्क्राइबरों में करीब एक तिहाई योगदान करती है। दिसंबर तिमाही में उसके ग्राहकों की कुल संख्या 16.18 करोड़ थी। लेकिन यह सितंबर तिमाही डिज्नी+ के भुगतान वाले पंजीकृत सबस्क्राइबरों की कुल संख्या 16.42 करोड़ से कम है।
इस प्रकार दिसंबर तिमाही में 24 लाख उपयोगकर्ताओं का नुकसान समग्र स्तर पर अब तक की सबसे बड़ी गिरावट है। करीब तीन साल पहले इसकी सेवाएं शुरू हुई थीं।
साल 2021 में कोविड-19 वैश्विक महामारी की दूसरी लहर के मद्देनजर आईपीएल को कुछ समय के लिए बंद कर दिया गया था। बाद में आईपीएल 19 सितंबर 2021 को शुरू होकर 15 अक्टूबर 2021 को समाप्त हुआ था।
आईपीएल के दोबारा शुरू होने से दिसंबर 2021 तिमाही में हॉटस्टार के सबस्क्राइबरों में 26 लाख की वृद्धि दर्ज की गई थी। इससे उसके भुगतान वाले ग्राहकों की संख्या बढ़कर 4.59 करोड़ हो गई थी। आईपीएल के स्ट्रीमिंग
अधिकार वायकॉम18 को मिलने के बाद अगस्त 2022 में डिज्नी ने कहा था कि वह डिज्नी+ हॉटस्टार के लिए अपने सबस्क्राइबर लक्ष्य को 10 करोड़ से घटाकर 8 करोड़ कर दिया है।