भारत की हरफनमौला क्रिकेट खिलाड़ी दीप्ति शर्मा वीमन प्रीमियर लीग (डब्ल्यूपीएल) की खिलाड़ियों की नीलामी में सबसे महंगी खिलाड़ी बन कर उभरी हैं। इस नीलामी में यूपी वॉरियर्ज (यूपीडब्ल्यू) ने उन्हें 3.20 करोड़ रुपये में खरीद लिया। दीप्ति 2023 में आयोजित नीलामी में रॉयल चैलेंजर्स बेंगलूरु (आरसीबी) द्वारा स्मृति मंधाना के लिए लगाई गई 3.40 करोड़ रुपये की रिकॉर्ड बोली के बाद दूसरी सबसे महंगी खिलाड़ी बन गई हैं।
कैप्री ग्लोबल होल्डिंग्स की यूपी वॉरियर्ज (यूपीडब्ल्यू) ने अपने ‘राइट टू मैच’ विकल्प का प्रयोग करने का फैसला किया और 50 लाख रुपये के आधार मूल्य से दिल्ली कैपिटल्स (डीसी) की 3.2 करोड़ रुपये की बोली के खिलाफ डटी रही। दीप्ति ने एकदिवसीय महिला क्रिकेट विश्व कप जीत में ‘प्लेयर ऑफ द टूर्नामेंट’ का खिताब भी जीता है।
शर्मा के बाद न्यूजीलैंड की क्रिकेटर अमेलिया केर के लिए रिलायंस इंडस्ट्रीज समर्थित मुंबई इंडियंस (एमआई) ने 3 करोड़ रुपये की बोली लगाई। 50 लाख रुपये के आधार मूल्य से शुरुआत करते हुए एमआई और यूपीडब्ल्यू ने कड़ी टक्कर दी जिसके बाद केर के लिए बोली बढ़कर 3 करोड़ रुपये तक पहुंच गई। केर पिछले सत्र में अग्रणी विकेटकीपर थीं और एक अहम खिलाड़ी साबित हुई थीं जिन्होंने एमआई को डब्ल्यूपीएल 2025 ट्रॉफी पर कब्जा जमाने में मदद की।
नई दिल्ली में गुरुवार को हुए इस बड़ी नीलामी में यूपीडब्ल्यू ने 14.50 करोड़ रुपये की सबसे ऊंची बोली लगाई। जेएसडब्ल्यू जीएमआर क्रिकेट की टीम डीसी ने 5.7 करोड़ रुपये की सबसे कम बोली के साथ शुरुआत की। डब्ल्यूपीएल की शुरुआत 9 जनवरी से मुंबई के डी वाई पाटिल स्टेडियम में होनी है।
एक अन्य हरफनमौला खिलाड़ी शिखा पांडे को यूपीडब्ल्यू ने 2.4 करोड़ रुपये की बोली लगाकर आरसीबी से झटक लिया। इस तरह, वह इस नीलामी में तीसरी सबसे अधिक महंगी खिलाड़ी बन गईं। शिखा के लिए बोलियों की शुरुआत 40 लाख रुपये से शुरू हुई। वह आखिरी बार 2023 में भारत के लिए खेली थीं।
अदाणी स्पोर्ट्सलाइन की गुजरात जायंट्स (जीजी) ने न्यूजीलैंड की खिलाड़ी सोफी डिवाइन को डीसी और आरसीबी जैसी टीमों से लगातार बोलियां लगाने के बाद 2 करोड़ रुपये में खरीद लिया। डिवाइन गुरुवार हुई नीलामी में चौथी सबसे महंगी खिलाड़ी बनीं। जीजी ने 9 करोड़ रुपये के साथ नीलामी में भाग लिया।
यूपीडब्ल्यू को नीलामी के शुरू में रकम की कोई खास समस्या सामने नहीं आई और उसने एक और नामी खिलाड़ी ऑस्ट्रेलियाई टीम की पूर्व कप्तान मेग लैनिंग को 1.90 करोड़ रुपये में खरीद लिया। लैनिंग की अपनी टीम को दो महिला क्रिकेट विश्व कप और पांच आईसीसी महिला विश्व ट्वेंटी20 खिताब जिताने में अहम भूमिका है। जैसा दीप्ति के मामले में दिखा था यूपीडब्ल्यू और डीसी के बीच लैनिंग के लिए प्रतिस्पर्द्धा दिखी। लैनिंग के लिए बोली की शुरुआत 50 लाख रुपये के आधार मूल्य के साथ हुई।
1.3 करोड़ रुपये की पांचवीं सबसे ऊंची बोली जमैका की क्रिकेटर चिनले हेनरी और भारत की एन चरानी के लिए लगाई गई। इन दोनों खिलाड़ियों को डीसी ने झटक लिया। हेनरी और चरानी दोनों के लिए आधार मूल्य 30 लाख रुपये था। इससे पहले नामी खिलाड़ियों की सूची में शामिल दक्षिण अफ्रीका की क्रिकेटर लौरा वोल्वार्ट को डीसी ने आरसीबी को कड़ी टक्कर देते हुए 1.10 करोड़ रुपये में खरीद लिया था।
भारतीय खिलाड़ियों में शर्मा और चरानी के बाद तीसरी सबसे महंगी खिलाड़ी आशा शोभना थीं जिन्हें यूपीडब्ल्यू ने 1.10 करोड़ रुपये में खरीद लिया।