फ्लैट स्टील के अंतवर्ती उत्पाद हॉट रॉल्ड कॉयल की कीमतें 1150 डॉलर प्रति टन के शीर्ष स्तर से घट कर 900 डॉलर प्रति टन हो गई हैं। निर्माण क्षेत्र में इस्तेमाल होने वाले स्टील की कीमतों में तेजी से गिरावट हुई है और यह 1400 डॉलर प्रति टन से घट कर 900 डॉलर प्रति टन रह गई है। दक्षिण पश्चिमी देशों जैसे कुछ बाजारों में इसके मूल्य में अपेक्षाकृत अधिक कमी हो रही है। स्टील उत्पादक उत्पादन में कटौती कर स्टील की कीमत बढ़ाने का प्रयास कर रहे हैं। इस उद्योग में अग्रणी आर्सेलर मित्तल अपने उत्पादन में 15 फीसदी की कटौती करने की तैयारी कर रहा है। इसके बावजूद विश्लेषकों का मानना है कि अक्टूबर में कीमतें नहीं नहीं बढेंगी। यहां परिस्थितियां दो तरह की हैं।
वह स्थिति सबसे बुरी होगी जब कीमतें 600 से 650 डॉलर प्रति टन से नीचे आ जाएंगी। ऐसे में स्टील बनाने वाली कई कंपनियों को नकद घाटा होगा। लेकिन कुछ कंपनियां जैसे टाटा स्टील (घरेलू परिचालन) इतनी कम लागत वाली हैं कि इन्हें 450 डॉलर प्रति टन के मूल्य पर भी मुनाफा होगा।
एक स्टील कंपनी के अधिकारी ने बताया, ‘मुझे नहीं लगता कि पश्चिमी देशों की आर्थिक परिस्थितियों में जल्दी ही सुधार होगा। वित्तीय संकट की इस घड़ी में धारणाएं और बुरी होती जा रही हैं।‘
यद्यपि स्टील निर्माण के लिए महत्वपूर्ण लौह अयस्क की कीमतें 148 डॉलर प्रति टन से घट कर 100 डॉलर प्रति टन हो गई हैं। इससे प्रमुख वैश्विक स्टील निर्माता कंपनियों को तुरंत लाभ नहीं होगा क्योंकि वे लौह अयस्क के दीर्घावधि के करारों से बंधे हुए हैं।
