पश्चिम एशिया संकट ने वैश्विक स्तर पर कच्चे तेल और तरलीकृत प्राकृतिक गैस यानी एलपीजी की कमी पैदा कर दी है। भारत आयातित ईंधन पर बहुत अधिक निर्भर है इसलिए संकट ने इसे काफी प्रभावित किया है। इस कमी को देखते हुए और भविष्य में उपलब्धता की अनिश्चितता को देखते हुए कच्चे तेल और एलएनजी की अंतरराष्ट्रीय कीमतों में काफी उतार-चढ़ाव आने लगा है। ब्रेंट क्रूड की कीमत फरवरी 2026 के 70 डॉलर प्रति बैरल से बढ़कर अब करीब 115 डॉलर प्रति बैरल हो गई है।
पश्चिम एशिया से तेल आपूर्ति में बाधा आने के कारण कच्चे तेल के भारतीय बास्केट की कीमत में तेजी से इजाफा हुआ और वह 156 डॉलर प्रति बैरल तक पहुंच गई। ऐसे में दो चुनौतियां उभरती हैं- आपूर्ति में कमी और खरीद लागत में इजाफा। कोशिश यह की जा रही है कि खरीद में विविधता लाई जाए लेकिन लॉजिस्टिक्स की चुनौतियों को देखते हुए यह आपूर्ति को कुछ महीने ही बढ़ा सकेगा। इस संकट का भारत के लिए क्या मतलब है?
राशनिंग तंत्र को चुनने के दूरगामी परिणाम हो सकते हैं। सरकार ने प्रारंभ में उपभोक्ताओं की रक्षा करने का विकल्प चुना, जबकि उद्योग सहित वाणिज्यिक उपयोगकर्ताओं के लिए आपूर्ति आंशिक रूप से वापस ले ली। रेस्तरां और आतिथ्य क्षेत्र के अलावा, कई उद्योगों की रिपोर्ट है कि वे उत्पादन कम कर रहे हैं या अस्थायी रूप से इकाइयां बंद कर रहे हैं। उर्वरक क्षेत्र को प्राथमिकता क्षेत्र घोषित किया गया है और गैस आपूर्ति का आश्वासन दिया गया है, लेकिन टाइल निर्माण, चाय, वस्त्र और एल्युमीनियम उद्योग कटौती की रिपोर्ट कर रहे हैं। ये बदले में रोजगार में कमी और इन वस्तुओं के उत्पादन में गिरावट के माध्यम से द्वितीयक प्रभाव पैदा करेंगे।
शायद अब समय आ गया है कि मांग प्रबंधन के लिए मूल्य-आधारित तंत्र पर विचार किया जाए। भारत में इस क्षेत्र के संदर्भ में मूल्य वृद्धि को दो तरीकों से देखा जा सकता है। क्रय लागत में वृद्धि को आगे बढ़ाकर उच्च मूल्य के रूप में ग्राहकों की तरफ भेजा जा सकता है या वैकल्पिक रूप से, मांग को नियंत्रित करने के लिए मूल्य वृद्धि लागू की जा सकती है। चूंकि आयातित ईंधन की कीमतें स्थानीय की बजाय वैश्विक मांग और आपूर्ति पर प्रतिक्रिया करती हैं, इन दोनों परिदृश्यों में आवश्यक मूल्य परिवर्तन में अंतर हो सकता है।
पर्याप्त आपूर्ति की स्थिति में, मूल्य प्रबंधन कई वैकल्पिक प्राथमिकताओं को संबोधित कर सकता है। हालांकि, आपूर्ति की कमी के मामलों में मूल्य मांग को नियंत्रित करने की एक अलग भूमिका निभाता है। वर्तमान परिप्रेक्ष्य को देखते हुए, मांग को नियंत्रित करने में मूल्य वृद्धि का प्रभाव ही केंद्र में होना चाहिए।
इस विकल्प को और आगे बढ़ाने के लिए यह आकलन आवश्यक है कि संकट किस हद तक टिका रह सकता है। हालांकि आशा की जाती है कि संकट अल्पकालिक होगा और जल्द ही ‘सामान्य’ स्थिति लौट आएगी, ईरान और अमेरिका-इजरायल के बीच विवाद की बार-बार प्रकृति यह संकेत देती है कि व्यवधान लंबा खिंच सकता है या बार-बार हो सकता है।
दूसरे शब्दों में, कच्चे तेल या एलएनजी की उपलब्धता और उससे जुड़ी लागतों में अनिश्चितता बनी रहती है। इस संदर्भ में, क्या हम इस संकट को अपने ऊर्जा मिश्रण की संरचना में संरचनात्मक बदलाव लाने के अवसर के रूप में उपयोग कर सकते हैं, ताकि आयातित जीवाश्म ईंधनों पर निर्भरता कम हो?
सरकार इसके लिए समर्थन या प्रोत्साहन देने का काम कैसे कर सकती है? संक्रमण यानी बदलाव के दौर के दो घटक होंगे। पहला, ऊर्जा के आपूर्ति पक्ष के बारे में, वैकल्पिक ऊर्जा स्रोतों की पहचान करना जहां भारत को तुलनात्मक लाभ हो सकता है और दूसरा, मांग पक्ष पर, एक ऊर्जा स्रोत से दूसरे में संक्रमण को प्रोत्साहित और समर्थन करना। आपूर्ति पक्ष पर, सरकार ने नवीकरणीय जैसे सौर ऊर्जा के तहत क्षमता विस्तार को प्रोत्साहित करने के लिए कई पहलें शुरू की हैं। कोयला गैसीकरण और कार्बन कैप्चर तकनीकों के लिए पहलें घोषित की गई हैं। एथनॉल एक अन्य वैकल्पिक ऊर्जा स्रोत हो सकता है जिस पर और आगे बढ़ा जा सकता है। ऊर्जा स्थिरता और आत्मनिर्भरता को बढ़ाने वाले उपयुक्त उत्पाद मिश्रण के लिए केवल निवेश की ही नहीं, बल्कि दीर्घकालिक दक्षता के लिए अनुसंधान और विकास को भी समर्थन की आवश्यकता हो सकती है।
मांग पक्ष के लिहाज से, घरों को ठोस ईंधनों जैसे बायोमास से एलपीजी की ओर बढ़ने के लिए प्रोत्साहित किया गया है। ऑटोमोबाइल को डीजल से सीएनजी और अब आगे इलेक्ट्रिक की ओर बढ़ने के लिए प्रोत्साहित किया जा रहा है। इसी तरह का समर्थन उन उद्योगों के लिए आवश्यक होगा जो एलपीजी या अन्य प्रकार के कच्चे तेल के डेरिवेटिव का उपयोग करते हैं, ताकि वे बिजली को प्राथमिक ऊर्जा स्रोत के रूप में अपनाएं। यह प्रोत्साहन प्रारंभ में क्षेत्र-विशेष को ध्यान में रखकर तैयार किया गया हो सकता है। इन सभी के लिए सरकार और निजी क्षेत्र दोनों से संसाधन प्रतिबद्धताओं की आवश्यकता होगी।
राजकोषीय प्रभाव: वैकल्पिक परिदृश्यों पर विचार करें। राशनिंग और मूल्य नियंत्रण का मौजूदा दृष्टिकोण लागू रहता है, या वैकल्पिक रूप से, मांग को नियंत्रित करने के लिए मूल्य को एक उपकरण के रूप में उपयोग किया जाता है। पहले परिदृश्य में, यदि ऊर्जा आपूर्ति कम होती है, तो इसका सकल घरेलू उत्पाद में वृद्धि पर प्रतिकूल प्रभाव पड़ेगा। आयातित जीवाश्म ईंधनों की उच्च लागत के साथ, यदि लागत आगे नहीं बढ़ाई जाती है, तो संतुलन को बजटीय समर्थन के माध्यम से पूरा करना होगा। वैकल्पिक परिदृश्य में, यदि मांग को नियंत्रित करने के लिए कीमतों को समायोजित किया जाता है, तो सकल घरेलू उत्पाद वृद्धि पर फिर से प्रतिकूल प्रभाव पड़ेगा, साथ ही मुद्रास्फीति में वृद्धि होगी। राजकोषीय संतुलन बेहतर हो सकता है क्योंकि राजस्व उच्च पेट्रोलियम करों और मुद्रास्फीति जैसे अप्रत्यक्ष कर दोनों से बढ़ेगा।
स्पष्ट रूप से, सरकारों के लिए उधार लेने की लागत अधिक होगी, लेकिन सरकार के पास नई मांगों को पूरा करने के लिए एक सुरक्षित निधि होगी। इस प्रकार जुटाए गए संसाधनों को न केवल मांग और आपूर्ति पक्ष में बदलाव का समर्थन करने के लिए, बल्कि निम्न-आय वाले परिवारों की ऊर्जा आवश्यकताओं को सहारा देने के लिए भी निर्धारित किया जा सकता है।
(लेखिका राष्ट्रीय लोक वित्त एवं नीति संस्थान की निदेशक हैं। ये उनके निजी विचार हैं)
