ऐसे समय पर जब महामारी के कारण खरीदारी करने और बाहर खाना खाने के लिए जाने को लेकर उपभोक्ता अनिच्छुक बने हुए हैं, स्टारबक्स, रिलायंस रिटेल, डीमार्ट और टाइटन जैसी देश की कुछ बड़ी खुदरा कंपनियां अपने स्टोर की संख्या में इजाफा करने पर विचार कर रही हैं। लॉकडाउन के बाद अर्थव्यवस्था को खोलने लेकर पांचवे चरण के दिशानिर्देश जारी होने के साथ ही देश में गतिविधियां लगभग पूरी तरह से चालू हो गई हैं। वहीं बाजार शोध एजेंसी नील्सन ने अपने सर्वेक्षण में कहा कि नए दिशानिर्देश का उद्देश्य जहां आर्थिक गतिविधियों को शुरू करना है, वहीं उपभोक्ता अभी भी सतर्कता बरत रहे हैं। कोविड-19 से उपजी चुनौतियों से पार पाने के लिए लोग सुरक्षा, स्वास्थ्य और मूल्य को अधिक तवज्जो दे रहे हैं। टेक्नोपार्क के चेयरमैन अरविंद सिंघल ने कहा कि उपभोक्ता भरोसा बहाली की भी मांग कर रहे हैं। इन्हीं बातों पर बड़ी खुदरा कंपनियां पिछले कुछ महीनों में जोर दे रही हैं।
उन्होंंने कहा, ‘संगठित खुदरा बाजार की पहुंच देश में अभी भी पूरी तरह से नहीं हुआ है। इसलिए कंपनियां अपना दबदबा बढ़ाएंगी और अपनी उपस्थिति को बढ़ाने के मौके को लपकेंगी, विशेष तौर पर ऐसे समय में जब छोटी कंपनियां जगह खाली कर रही हैं और रियल एस्टेट के दाम में कमी आ रही है। यह समय संपत्ति में निवेश का है और बड़ी कंपनियों की ओर से अपनी दुकानों की संख्या में इजाफा इसी का परिणाम है।’
बिजनेस स्टैंडर्ड के साथ बातचीत में टाटा स्टारबक्स के मुख्य कार्याधिकारी नवीन गुरनानी ने कहा कि खुदरा कारोबारी अपने ब्रांड की मांग की आपूर्ति के लिए ये कदम उठा रहा है। देश के 12 शहरों में स्टारबक्स के कुल 196 स्टोर हैं।
गुरनानी ने कहा, ‘जून में अनलॉक की प्रक्रिया शुरू होने के साथ ही हमने 11 स्टोरों को शुरू किया है जिनमें से आठ केवल अगस्त में खुले। इस साल हमारी योजना कुछ और स्टोर खोलने की है। आगामी हफ्तों में अमृतसर और कोच्चि में एक एक स्टोर खुलने जा रहा है। मैं इस बात को लेकर आश्वस्त हूं कि हमने पिछले वित्त वर्ष के मुकाबले अच्छा प्रदर्शन किया है। पिछले वर्ष हमारे स्टोरों की संख्या 36 थी।’
उद्योग का अनुमान है कि यदि विभिन्न कंपनियों की योजनाएं सिरे चढ़ती हैं तो इस साल 500 से 600 स्टोर खुल सकते हैं। उदाहरण के लिए रिलायंस रिटेल का लक्ष्य चालू वित्त वर्ष में करीब 300 स्टोर खोलने की है जिनमें से 70 के करीब अप्रैल से जून की अवधि में खुल चुकी हैं। इस दौरान देश में लॉकडाउन लागू था। देश में रिलायंस के 12,000 से अधिक स्टोर हैं।