दक्षिण अफ्रीका से लाया गया 12 चीतों का नया जत्था शनिवार को मध्य प्रदेश के शिवपुरी जिले में स्थित कूनो नैशनल पार्क पहुंच गया। इन चीतों में सात नर और पांच मादा चीते हैं। चीतों में से दो को मुख्यमंत्री शिवराज सिंह चौहान और केंद्रीय वन मंत्री भूपेंद्र सिंह यादव ने क्वारंटाइन बाड़े में छोड़ा जबकि अन्य 10 चीतों को भी बारी-बारी से क्वारंटाइन कर दिया गया। मुख्यमंत्री चौहान, केंद्रीय वन मंत्री भूपेंद्र सिंह यादव और मध्य प्रदेश के वन मंत्री कुंवर विजय शाह ने चीतों के बाड़े का निरीक्षण भी किया।
दक्षिण अफ्रीका से चीते लेकर आया भारतीय वायुसेना का सी-17 ग्लोबमास्टर विमान शनिवार सुबह ही ग्वालियर पहुंचा था। सेना के चिनूक हेलीकॉप्टरों की मदद से इनको नैशनल पार्क पहुंचाया गया।
इस मौके पर मुख्यमंत्री चौहान ने कहा, ‘कूनो नैशनल पार्क में चीतों की संख्या बढ़ने जा रही है। मैं प्रधानमंत्री मोदी को धन्यवाद देता हूं। चीतों का पुनर्वास पर्यटन और रोजगार की दृष्टि से भी काफी महत्वपूर्ण है।’
इससे पहले गत वर्ष 17 सितंबर को प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी के जन्मदिन के अवसर पर नामीबिया से लाए गये आठ चीते कूनो में छोड़े गए थे। 12 नये चीतों के आने के साथ ही उनकी कुल तादाद 20 हो गई है।
उल्लेखनीय है कि प्रदेश सरकार कूनो के आसपास चीता टूरिज्म को बढ़ावा देने के लगातार प्रयास कर रही है। इस सिलसिले में में शिवपुरी के स्थानीय सहरिया आदिवासियों को गाइड के रूप में प्रशिक्षित करने तथा उनके पारंपरिक आवासों को पर्यटकों के लिए होम स्टे के रूप में तैयार करने की एक परियोजना शुरू की गई है।