देश की सबसे बड़ी तेल एवं गैस उत्पादक कंपनी ‘तेल एवं प्राकृतिक गैस निगम’ (ओएनजीसी) ने सार्वजनिक क्षेत्र की कंपनी यूरेनियम कॉर्पोरेशन ऑफ इंडिया के साथ गठजोड़ कर यूरेनियम खनन क्षेत्र में दस्तक देने की योजना बनाई है।
कंपनी देश में परमाणु ईंधन की कमी से बढ़ रहे व्यापारिक अवसरों को हासिल करना चाहती है। ओएनजीसी भारत में यूरेनियम खनन की अनुमति मिलने के बाद यूरेनियम कॉर्पोरेशन के साथ सहयोग कर रही है। ओएनजीसी के लिए यूरेनियम खनन कार्य तेल एवं गैस के लिए खोज के समान ही है और उसे इस क्षेत्र में उसकी दक्षता का फायदा मिलने की पूरी संभावना है।
कंपनी अपने बोर्ड के समक्ष सोमवार को इस बारे में प्रस्ताव पेश करेगी। ओएनजीसी के एक वरिष्ठ अधिकारी ने नाम गुप्त रखने की शर्त पर बताया, ‘इस व्यवसाय में उतरने के लिए यह अच्छा समय है। यदि अमेरिका के साथ परमाणु सौदा पूरा हो जाता है तो यूरेनियम खनन के लिए अवसरों में इजाफा होगा।’
इस उद्योग के जानकारों के मुताबिक भारत के पास फिलहाल विश्व के यूरेनियम भंडार का महज 0.8 फीसदी यूरेनियम है। 2020 तक 20,000 मेगावाट की परमाणु ऊर्जा पैदा करने की उसकी योजना को पूरा करने के लिए 78,000 टन के मौजूदा भंडार को दोगुना करने की जरूरत होगी।
पिछले साल आस्ट्रेलियाई खनन लाइसेंस हासिल करने वाली ओएनजीसी और रिलायंस जैसी कंपनियों को प्रोत्साहित करने वाला एक और कारक यह है कि अंतर्राष्ट्रीय बाजार में यूरेनियम की अधिक कीमते हैं। वैश्विक यूरेनियम कीमत तकरीबन 4 डॉलर यानी 172 रुपये प्रति औंस है जो बहुमूल्य धातु सोने की कीमत का लगभग आधा है। ओएनजीसी के अधिकारी का भी यह कहना है कि यूरेनियम खनन में दस्तक देने के पीछे यूरेनियम की अधिक कीमत प्रमुख कारण है।
भारत में यूरेनियम की संभावना पर प्रतिक्रिया व्यक्त करते हुए अकाउंटिंग एवं कंसल्टिंग फर्म अर्न्स्ट ऐंड यंग के पार्टनर कुलजीत सिंह ने कहा, ‘भारत में यूरेनियम के लिए अवसर ठीक उसी तरह हैं जैसे कि पहले तेल एवं गैस भंडारों के लिए थे जब इसे अन्य कंपनियों के लिए खोला गया था।’ फिलहाल भारत में 4120 मेगावाट की क्षमता से लैस 17 परमाणु विद्युत संयंत्र हैं और मार्च 2010 में शुरू होने वाले तीन अन्य संयंत्राें की क्षमता 2,660 मेगावाट होगी। न्यूक्लियर पावर कॉरपोरेशन ऑफ इंडिया भारत में परमाणु विद्युत उत्पादन से जुड़ी एकमात्र कंपनी है।
ओएनजीसी के एक अधिकारी ने बताया कि परमाणु सौदे पर हस्ताक्षर हो जाने के बाद ओएनजीसी विदेशों में भी यूरेनियम खनन के लिए यूरेनियम कॉर्पोरेशन के साथ गठजोड़ करना चाहती है। रिलायंस इंडस्ट्रीज ने देश में यूरेनियम खनन के लिए पिछले साल दिसंबर में यूरेनियम एक्सप्लोरेशन आस्ट्रेलिया के साथ एक संयुक्त उपक्रम स्थापित किया था।