नए ग्राहकों की संख्या में गिरावट से डायरेक्ट-टू-होम (डीटीएच) कंपनियों के कान खड़े हो गए हैं।
पांच कंपनियों वाली डीटीएच उद्योग अब ग्राहकों को आकर्षित करने के लिए हाई डेफिनेशन (एचडी) सेवा को लॉन्च करने जा रही है। हाई डेफिनेशन सेवा प्रदान करने की होड़ में डीटीएच कंपनी सन डायरेक्ट आगे निकल गई हैं और उसने अपने क्षेत्रीय ग्राहकों को एचडी सेवा देने की बात कही है।
एचडी सेवा के माध्यम से टेलीविजन पर तस्वीरें काफी साफ दिखाई देती है। इसे ध्यान में रखते हुए सन डायरेक्ट ने मूवीज, स्पोर्ट्स और लाइफ स्टाइल जैसे चुनिंदा चैनलों के लिए एचडी सेवा मुहैया कर रही है। विशेषज्ञों का मानना है कि इससे ब्रॉडकास्टरों और डीटीएच ऑपरेटरों का हौंसला बढ़ेगा।
प्रसार भारती को भी 2010 में आयोजित राष्ट्रमंडल खेल के लिए एचडी तकनीक शुरू करनी है। नैशनल ज्यॉग्राफिक, ईएसपीएन स्टार स्पोर्ट्स और एचबीओ पश्चिमी देशों में एचडी सेवा प्रदान करती है। अगर भारत में ऑपरेटर एक बार इस सेवा को प्रदान करती है, तो विदेशी चैनल भी भारत में ऐसा करने पर विवश हो जाएंगे।
देश में अभी 1 करोड़ 30 लाख डीटीएच उपभोक्ता है और इसमें डिश टीवी, टाटा स्काई, सन डायरेक्ट, बिग टीवी और डिजीटल टीवी जैसी पांच कंपनियां सेवा प्रदान कर रही हैं। हालांकि मौजूदा आर्थिक मंदी की वजह से वित्त वर्ष 2009 की चौथी तिमाही में नए डीटीएच ग्राहकों की संख्या में 35 फीसदी की गिरावट दर्ज की गई है।
उपभोक्ताओं के लिए सन डायरेक्ट की एचडी सेवा महंगी पड़ेगी, क्योंकि इसका हार्डवेयर (सेट टॉप बॉक्स) की कीमत लगभग 10,000 रुपये होगी, जो डीटीएच उपकरण से पांच गुना ज्यादा महंगा है। इसके अलावा हर एचडी चैनल के लिए 100 रुपये प्रतिमाह का भुगतान करना होगा। सन डायरेक्ट ने पांच से छह चैनलों के लिए एचडी सेवा देने की योजना बनाई है। ऑपरेटरों के लिए एचडी चैनल के लिए आम चैनल से दुगुनी बैंड की जरूरत होगी।