सऊदी अरब के दो यात्रियों रय्याना बरनावी और अली अल-करनी ने सोमवार को अंतरराष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन में कदम रखा। रय्याना अंतरिक्ष स्टेशन में जाने वाली सऊदी अरब की पहली महिला अंतरिक्ष यात्री हैं। चार यात्रियों को लेकर फ्लोरिडा से उड़ान भरने के 16 घंटे से भी कम समय में ‘स्पेसएक्स’ का विशेष रॉकेट अंतरिक्ष स्टेशन की प्रयोगशाला पहुंचा। ये यात्री एक सप्ताह से अधिक समय वहां बिताएंगे और फिर पृथ्वी पर लौट आएंगे।
रय्याना ने कहा, ‘इससे पता चलता है कि कैसे अंतरिक्ष सभी को एक साथ लाता है। मैं इस अनुभव को भरपूर जीना चाहती हूं।’ सऊदी अरब के लड़ाकू विमान पायलट अल-करनी ने अंतरिक्ष स्टेशन में पहुंचने का श्रेय सभी देशवासियों को दिया।
उन्होंने कहा, ‘यह मिशन केवल मेरे और रय्याना के लिए नहीं है। यह मिशन महत्वाकांक्षी और सपने देखने वाले लोगों के लिए भी है।’ रय्याना और अल-करनी के साथ अंतरिक्ष स्टेशन में जाने वालों में टेनेसी के एक कारोबारी जॉन श्नॉफर और नासा की सेवानिवृत्त अंतरिक्ष यात्री पैगी व्हिट्सन भी शामिल हैं।