सेट टॉप बॉक्स (एसटीबी) लगाए जाने के दूसरे चरण के अभियान की अंतिम तिथि 31 मार्च को अब एक हफ्ते ही बचे हैं। सूचना और प्रसारण मंत्रालय के आंकड़ों के मुताबिक अभी भी लक्षित 38 शहरों के 59 लाख घरों में एटीबी लगाए जाने हैं।

हालांकि यह अफवाह है कि अंतिम तिथि में 3 महीने की बढ़ोतरी कर इसे 30 जून किए जाने की संभावना है। लेकिन रिपोर्ट लिखे जाने तक इसकी स्वतंत्र रूप से पुष्टि नहीं हो सकी। मंत्रालय के सूत्रों के मुताबिक 20 मार्च तक के आंकड़ों के मुताबिक शहरों में डिजिटलीकरण का काम 65.05 प्रतिशत पूरा हो चुका है। इनमें 26.24 प्रतिशत घरों में डायरेक्ट टु होम (डीटीएच) सेवा है। उपलब्ध आंकड़ों के मुताबिक 160.1 लाख घरों में टीवी है, जिनमें से 62.1 लाख घरों में एसटीबी के जरिये केबल दिखाया जा रहा है, वहीं 42 लाख लोगों ने डीटीएच बॉक्स लगाए हैं। मंत्रालय के आंकड़ों के मुताबिक टीवी वाले मकानों की कुल संख्या 133.4 लाख है।
लुधियाना (173.68 प्रतिशत), हैदराबाद (127.79 प्रतिशत) और चंडीगढ़ (106.53 प्रतिशत) जैसे शहरों में एसटीबी 100 प्रतिशत से ज्यादा लगे हैं, जबकि विशाखापत्तनम में यह 7 प्रतिशत से भी कम है।

एक प्रमुख मल्टी सिस्टम ऑपरेटर के वरिष्ठ अधिकारी ने कहा, 'मंत्रालय के आंकड़े बता रहे हैं कि 65 प्रतिशत डिजिटलीकरण हो चुका है, लेकिन हकीकत इससे अलग है। हमारे स्थानीय केबल ऑपरेटरों (एलसीओ) ने कई जगहों पर 35 प्रतिशत से भी कम बॉक्स लगाए हैं। हमसे कहा गया है कि अंतिम तिथि तक यह काम पूरा कर पाना किसी भी हाल में संभव नहीं है।'
जबलपुर के एक एलसीओ के मालिक रमेश झा ने कहा, 'उपभोक्ताओंं की ओर से कई तरह की बाधा आ रही है। वे देखना चाहते हैं कि वास्तव में अंतिम तिथि तक उनके टीवी को सिगनल मिलने बंद हो जाएं।  अगर 31 मार्च की अंतिम तिथि को लागू किया जाता है, तो बहुत अफरातफरी होगी।'